In de wurggreep van het verleden !

Wanneer de jonge tennisleraar Conor een zomerbaantje krijgt aangeboden in een upper class gemeenschap aan de kust van Massachusetts, palmt de materiële zorgeloosheid van de omgeving hem meteen in! Het contrast met zijn ploeterend bestaan tussen onderbetaalde studentenjobs en een zieke moeder, is verpletterend. Als hij de rijke Catherine ontmoet vinden de dollars makkelijk hun weg naar zijn bankrekening. Maar voor wat hoort wat...

GEVANGEN IN ZICHZELF
De confrontatie met zijn nieuwe omgeving brengt Conor uit evenwicht. Hij realiseert zich dat de focus op overleven heeft geleid tot een eenzaam, asociaal bestaan zonder vrienden en/of partner. Bovendien heeft dit strijdende kluizenaarsleven een man zonder empathie opgeleverd. Zoals hij over zichzelf zegt: 'Hij beschikte niet over de luxe van tijd en geld om zich net als zij zorgen te maken over het lijden van anderen.' Dit gebrek aan moraliteit maakt van hem een tragische figuur, ook als hij de kans krijgt om echte liefde te ervaren.

Teddy Wayne heeft het tunnelperspectief van Conor erg goed verliteratuurd. Met vaste hand neemt hij je mee in de neergaande spiraal van zijn hoofdpersoon. Hoewel de schrijver je al verteld heeft dat Conor niet goed kan zwemmen, wil je de (geestelijke) drenkeling redden. In het laten spartelen van de naar lucht happende dobberaar is deze New Yorkse auteur erg bedreven! Dat werkt de betrokkenheid van de lezer, een voorwaarde voor leesplezier, zeer in de hand.

GEKOCHTE VEILIGHEID
Teddy Wayne hekelt de superrijken die hun weelde in de eerste plaats te danken hebben aan een succesvolle voorouder. Zij zouden 'niet doodgaan tijdens militaire dienst, niet omkomen bij een schietpartij op straat en zelfs niet overlijden aan diabetes,' zo formuleert hij scherp. Hun geld is hun veiligheid.

Al je de laatste bladzijde omslaat blijft vóór alles de vraag hangen wie er falende morele waarden op na houdt: de naar geld hongerende Conor of de gated community en haar gemakzuchtige solidariteit en manipulatie. En is het bovendien ethisch verantwoord om de stap te zetten naar een sociale klasse met privileges, zoals klassenjustitie, als je de kans krijgt?

Hoewel de spanning zoekende lezer flink aan zijn trekken komt, verdient deze geëngageerde auteur vooral lof voor zijn beschouwende kijk op de complexiteit van mens en maatschappij!