Als de wolven huilen

‘Als de wolven huilen’ van Kristin Hannah werd eerder uitgebracht als ‘Alice het wolvenmeisje’. Je leest het verhaal van een, naar schatting, zesjarig meisje dat is opgegroeid in de bossen ten noordwesten van Amerika en met een wolvenjong onder haar arm het kleine stadje Rain Valley binnen komt lopen. Ze praat niet, is zeer schuw en zwaar getraumatiseerd. Kinderpsychiater Julia is opgegroeid in het stadje en biedt het meisje hulp als haar carrière na een vreselijke gebeurtenis voorbij lijkt. Samen met de plaatselijke politiechef en tevens haar zus Ellie zetten zij alles op alles om de waarheid te achterhalen: Wie is dit meisje dat Julia en Ellie voor het gemak maar Alice noemen?

Het startpunt om te lezen over een beschadigd meisje dat tot een jaar of zes opgegroeid is tussen de wolven, is intrigerend. Met een duidelijke verhaallijn word je meegenomen in de ontwikkeling van Alice. Want hoe groeit zo’n kind op en hoe groot is de veerkracht van zo’n beschadigd meisje? Zal zij ooit weer normaal kunnen functioneren in de samenleving of is er vroegkinderlijk teveel gebeurd dat, dat onmogelijk is?

Kristin Hannah weet je op een mooie manier de perspectieven van Julia en Alice te beschrijven en neemt je al lezend mee in deze vragen. ‘Als de wolven huilen’ is dan ook een boek over onvoorwaardelijke liefde, mentale gezondheid en vroegkinderlijk trauma. Ondanks dat het verhaal soms voorspelbaar is, is het ook ontroerend en hartverwarmend met vooral een sterk begin en sterke plot.