Fantastisch boek. Wreed tegelijk.

Douglas Stuart schetst de jeugd van Mungo, een Schotse jongen die opgroeit in een sociale woonwijk in Glasgow. Zijn vader is overleden, zijn moeder is aan de drank. Zijn oudere broer is een gewelddadige bendeleider en drugsdealer. Lees als: Mungo kan/mag geen kind zijn. Hij probeert zich in deze kille, liefdeloze en vaak gewelddadige situatie te handhaven.

De auteur werkt in hoofdstukken en springt van het verleden naar het heden zonder dat dit ooit storend is. Langzaam wordt de verbijsterende waarheid onthuld. Het taalgebruik van Stuart is rauw en raak : je kan alle gebeurtenissen visualiseren.

Het verhaal over de jonge Mungo sloeg me met verstomming. Telkens als ik dacht dat het niet erger kon, dat de grens van het toelaatbare was bereikt, ging het nog een stapje verder. Soms moest ik het boek wegleggen om de scènes te verwerken. Een prachtig boek.