Samen reizen om tot elkaar te komen
Twintig jaar geleden, toen Nils Elzenga zeventien was, overleed zijn moeder. De relatie met zijn vader ging vanaf dat moment bergafwaarts en Nils verliet het ouderlijk huis dan ook snel. Jarenlang is er slechts oppervlakkig contact tussen hen. Wanneer ze wel een gesprek hebben, loopt dat vaak uit op ruzie. Ze besluiten om samen een maand lang over de Balkan reizen zodat ze kunnen ontdekken hoe ze weer vader en zoon kunnen zijn. Balkan Blues is het verslag van die reis.
'Nu ben ik met een krakkemikkige karikatuur van die vader begonnen aan een vier weken lange tocht door voormalig Joegoslavië, waar de oorlog officieel weliswaar voorbij is, maar onderhuids nog alom tegenwoordig. Net als de strijd tussen Dik en mij.'
Tijdens de reis is het zeker niet alleen maar pais en vree; er wordt gemopperd, er zijn wederzijdse irritaties en soms fikse ruzies. Nils vertelt hier zeer openhartig over. Hij deelt jeugdherinneringen en de gesprekken die hij tijdens de reis met zijn vader voert. Aan het begin van de reis verloopt het contact wat onbeholpen, oud zeer zit een goed gesprek dan nog te veel in de weg. Hierdoor komen hun gesprekken, die op gang gebracht worden met zinsneden als 'vertel eens', soms wat gemaakt over. Gaandeweg de reis wordt het contact relaxter en praten vader en zoon echt met elkaar.
Door die gesprekken gaat Nils zijn ouders ook met andere ogen zien. Het is wat pijnlijk dat zijn overleden moeder hierdoor van haar voetstuk valt, maar dit stelt hem wel in staat om opnieuw een relatie met zijn vader op te bouwen. Dit hele proces is sterk uitgewerkt in het verhaal. Daarnaast is Balkan Blues ook gewoon een mooi reisverslag. Nils beschrijft bezienswaardigheden die hij tegenkomt, regelmatig met een stukje geschiedenis erbij.
Hieruit blijkt wel dat Nils Elzenga als journalist werkt. Hij schrijft met name over reizen, persoonlijke ontwikkeling en duurzaamheid voor onder andere Trouw en het AD. Balkan Blues mag dan zijn debuut zijn, het is duidelijk dat hij schrijfervaring heeft. Zowel het persoonlijke deel van de reis als de reis zelf weet hij zeer beeldend te beschrijven en de humor in het verhaal is goed gedoseerd. Het geheel is hierdoor een prettig leesbaar verslag.
Dat wordt versterkt doordat Nils de verschillende verhaallijnen vloeiend in elkaar laat overlopen. Dit doet hij bijvoorbeeld door elementen uit de reis te gebruiken als symbolen voor zijn eigen herinneringen. Zo vertelt hij dat soldaten huizen volstouwden met mensen en er vervolgens handgranaten in gooiden. Die handgranaten komen kort daarna terug in zijn persoonlijk verhaal:
'Na mama’s dood voelde het alsof er in onze huiskamer een handgranaat was ontploft die ons ieder een ander raam uit had geslingerd.'
Het is mooi hoe de locatie van de reis symbool staat voor hun relatie. Hierdoor geven het reisdeel en het deel waarin hun persoonlijke zoektocht beschreven wordt elkaar meer betekenis. Balkan Blues is dan ook een indrukwekkend reisverslag waarin vader en zoon toenadering tot elkaar zoeken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Merel
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
