Leerzaam, boeiend, maar bovenal ontroerend boek over een losgeslagen kudde olifanten
Op een dag wordt Lawrence Anthony, eigenaar van het wildreservaat Thula Thula, gebeld door de Elephant Management and Owners Association met de vraag of hij een kudde olifanten wil hebben. Dat is een mooie kans, maar Thula Thula is niet geschikt om olifanten te houden en bovendien staat de kudde bekend als moeilijk. Als Anthony echter begrijpt dat de olifanten gedood zullen worden als ze niet in Thula Thula terecht kunnen, neemt hij een beslissing die zijn leven verandert: hij neemt de lastige kudde op. In De olifantenfluisteraar vertelt hij over zijn leven met deze magnifieke dieren. Het boek werd vertaald door Bureau Bernards.
Als natuurbeschermer verwierf Anthony vooral bekendheid door zijn reddingsactie van de dieren uit de Bagdad Zoo tijdens de Tweede Golfoorlog, maar daarnaast was hij ook eigenaar van het wildreservaat Thula Thula en heeft hij The Earth Organization opgericht. Zijn levenswerk deelde hij in zijn boeken Babylon’s Ark, The Last Rhino en De olifantenfluisteraar. In 2012, toen Anthony aan een hartaanval stierf, trok zijn kudde olifanten naar zijn huis om afscheid van hem te nemen.
De olifantenfluisteraar start meteen spannend: Anthony en zijn medewerkers zijn stropers op het spoor. Ze blijken echter misleid te zijn en de stropers ontkomen. Kort daarna wordt hen de kudde delinquente olifanten aangeboden en start een nieuw avontuur. Ondanks alle maatregelen die ze nemen, weet de kudde vrijwel direct te ontsnappen. De zoektocht is een race tegen de klok, want als zij de olifanten niet eerst vinden, is de kans groot dat ze alsnog doodgeschoten worden.
Zich goed beseffend dat dit de laatste kans is, zet Anthony alles op alles om de olifanten zich thuis te laten voelen in Thula Thula. Een hartverwarmend, ontroerend en af en toe ook humoristisch verhaal volgt. Na een hilarisch bezoek van een paragnost besluiten Anthony en zijn medewerker David alle gangbare werkwijzen overboord te gooien en gaan ze bij de olifanten kamperen. In eerste instantie gedragen deze dieren zich nog agressief, maar langzaamaan ontstaat er een band tussen Anthony en de matriarch van de kudde.
Die band wordt steeds sterker en zorgt voor bijzondere momenten, zoals het moment dat de kudde 'op visite' komt bij Anthony thuis, een plek waar de olifanten natuurlijk helemaal niet horen te zijn. De dieren hebben echt een eigen willetje en zorgen daarmee voor verrassende en grappige momenten. Ontroerend is ook het moment dat de kudde het nieuwgeboren olifantje aan Anthony komt laten zien. Het is ongelofelijk dat hij, door met de olifanten te praten en hen aandacht te geven, bereikt heeft dat een agressieve kudde veranderd is in een betrokken familie.
Toch beseft hij heel goed dat olifanten gevaarlijke dieren kunnen zijn en daardoor blijft het verhaal realistisch. Hij weet wanneer hij afstand moet houden, of zich zelfs uit de voeten moet maken. Tenslotte ontkomt ook hij er niet aan om toch een losgeslagen olifant te laten neerschieten. Juist vanwege de liefde die hij jegens deze dieren voelt – deze spat van de bladzijden af – maakt dit moment een onuitwisbare indruk.
Alhoewel de olifanten centraal staan in dit verhaal, gaat het over veel meer. Het hele wildleven komt aan bod, met het daarbij horende werk in het reservaat, maar ook de lokale stammen. Naast vele interessante olifantenweetjes, zoals dat olifanten met maaggeluiden over vele kilometers afstand kunnen communiceren, wordt er ook een stuk cultuur overgebracht. Bij de strijd tussen de stammen over een nieuwe leider komen veel tradities naar boven. Dat maakt dit boek nog interessanter.
De olifantenfluisteraar is een leerzaam, boeiend, maar bovenal ontroerend boek. Het laat zien dat wat onmogelijk lijkt, met veel liefde en aandacht toch bereikt kan worden. De band tussen mens en dier kan ontzettend sterk en mooi zijn en wat kunnen we veel van deze dieren leren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Merel
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
