Voorbij de clichés
Wie aan Vikingen denkt, ziet waarschijnlijk een stel vechtersbazen op zee voor zich. Ook het beeld van een vikinguitvaart, waarin de Viking de eeuwigheid in een brandende boot tegemoet vaart, komt al snel bovendrijven. Alhoewel er een kern van waarheid in deze stereotypische clichés zit, hield het Viking zijn zoveel meer in. Dat komt meestal niet naar voren, omdat er vaak van buitenaf naar de Vikingen gekeken wordt. Met De Vikingen, een nieuwe geschiedenis brengt Neil Price daar verandering in.
Price is archeoloog en professor bij de universiteit van Uppsala in Zweden. Hij is gespecialiseerd in de geschiedenis van de Vikingen en schreef hier al diverse boeken over, waaronder The Vikings in Brittany en The Viking Way. Met meer dan 30 jaar onderzoekservaring kan hij met recht als een autoriteit op het gebied van Vikingen beschouwd worden.
Waar andere boeken over Vikingen vaak starten met de plunderingen, begint dit boek veel eerder. Het beschrijft hoe de (sociale) wereld in het noorden zich na de ineenstorting van de Romeinse macht ontwikkelde. De lezer krijgt een beeld van het geloof, het sociale netwerk en de individualiteit die er onder de inwoners bestond. Door de onrust ontstond er echter ook een kans voor opportunisten en ontstond er een elitecultuur die gekenmerkt werd door oorlogslust, wat de fundamenten voor het Vikingtijdperk legde.
Tegen de tijd dat de plunderingen aan bod komen, heeft de lezer al een behoorlijk beeld van de Vikingen gekregen, van hun diversiteit, openheid en tolerantie ten opzichte van andere volken. Er wordt geen overdreven nadruk op de maritieme agressie gelegd, de meeste Scandinaviërs bleven namelijk thuis en waren schapenboer, maar de waarheid rondom gepleegde gewelddadigheden wordt ook niet geschuwd. Price is er dan ook zeker in geslaagd om een gevarieerd en compleet beeld van de Vikingen neer te zetten.
Dit beeld is met name gebaseerd op veldwerk en opgravingen. Schriftelijke bronnen zijn er nauwelijks, want de Vikingen hadden een orale traditie. Toch haalt Price regelmatig teksten aan, gedichten, saga’s, wetteksten en verslagleggingen van buitenstaanders. Hij heeft hierbij oog voor wie de tekst geschreven heeft en wanneer deze geschreven is en wat het gevolg hiervan voor de betrouwbaarheid is. In het boek wordt steeds een duidelijk onderscheid gemaakt tussen vaststaande feiten en speculaties. Price bespreekt regelmatig diverse verklaringen voor gedrag en neemt de lezer zo echt mee in de gedachtengang van een archeoloog. Dat is niet alleen heel interessant, het verhaal wordt er ook geloofwaardiger door. Nergens heeft de lezer het idee dat er maar wat ingevuld is, alles is zorgvuldig onderzocht, uitgedacht, overwogen.
Het verhaal wordt ondersteund door vele illustraties. Voorin staan diverse landkaarten waar onder andere de plundertochten van de Vikingen op zijn afgebeeld. Door het boek heen zijn er nog diverse foto’s van voorwerpen en afbeeldingen van reconstructies te vinden. Deze illustraties maken het beeld compleet.
De Vikingen laat zien dat Vikingen meer waren dan het vechten op zee waar ze om bekendstaan. Het laat de lezer een nieuwe en meer realistische kijk na en gaat voorbij alle clichés. Dit boek is dan ook een compleet naslagwerk voor iedereen die meer wil weten over de Vikingen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Merel
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
