Een meeslepende historische roman vol lef en ambitie.

Met Chapeau Roos! levert Henriëtte de Smet opnieuw een levendige historische roman af, waarin het Amsterdam van de vroege twintigste eeuw tot leven komt. De 21-jarige Roos Verstraaten is een vrouw met dromen, maar ook met tegenslagen. Haar werk in muziekcafé Ouwe Ko, waar zij en haar vriendin Sjaan zingen, dansen én tegen betaling gezelschap bieden komt abrupt tot een einde door de invoering van de Zedelijkheidswet van 1911. Wat volgt, is een zoektocht naar nieuwe kansen en een leven dat zowel ambitie als liefde op de proef stelt.

De kracht van deze roman zit in de manier waarop De Smet het tijdsbeeld neerzet. De benauwende sfeer van maatschappelijke controle en de beperkingen die vrouwen ondervinden, worden voelbaar zonder dat het verhaal louter somber wordt. Roos is een hoofdpersoon die je meteen in je hart sluit: eigengereid, charmant en met een ontembare drang om vooruit te komen. Haar werk als huishoudster bij invloedrijke mannen is niet zomaar een nieuwe baan, maar een strategische zet om haar doelen te bereiken en precies daarin schuilt de kracht van haar karakter.

De stijl van De Smet is toegankelijk en soepel, met dialogen die natuurlijk aanvoelen en historische details die nergens belerend worden. De balans tussen realisme en feelgood is perfect: er is spanning, romantiek en een flinke dosis lef. Roos’ liefdesleven voegt een extra laag toe aan haar ontwikkeling, zonder dat het de kern van het verhaal overschaduwt.

Chapeau Roos! is een aanrader voor liefhebbers van historische romans met sterke vrouwen in de hoofdrol. Het is een verhaal over doorzettingsvermogen, vriendschap en het najagen van je dromen en dat alles tegen de achtergrond van een Amsterdam in verandering. Henriëtte de Smet bewijst opnieuw dat ze niet alleen een scherp oog heeft voor historische details, maar ook voor de menselijke emoties die tijdloos zijn.