Een aangrijpende reis door politiek en overtuiging.

Sommige boeken nemen je niet alleen mee naar een andere plek, maar laten je ook de sfeer, de strijd en de dilemma’s van die wereld voelen. De dokter en de weggelopen naald van Bart Wolf is zo’n boek. Gebaseerd op eigen ervaringen schetst hij een scherp en aangrijpend beeld van een jonge idealistische arts die zich in een pas onafhankelijk geworden Afrikaanse staat staande probeert te houden, zowel in zijn werk als in zijn persoonlijke overtuigingen.

Elias arriveert vol hoop in een land waar de marxistisch-leninistische principes met veel moeite worden doorgevoerd. Maar al snel botst hij met de rigide politieke structuur en de autoritaire leiding van het ziekenhuis. Zijn idealen worden op de proef gesteld, zowel in de praktijk van de gezondheidszorg als in zijn persoonlijke relaties. De worsteling tussen zijn sympathie voor het communisme en de realiteit waarin hij zich bevindt, maakt zijn reis niet alleen fysiek, maar ook moreel en emotioneel intens.

Wolf schrijft met een indrukwekkende precisie en realisme. De politieke machtsstrijd en de chaotische omstandigheden van de burgeroorlog komen zo rauw en eerlijk over dat het soms voelt alsof je er zelf middenin staat. De passages waarin Elias zijn conclusies moet trekken over zijn idealen en de realiteit, zijn confronterend en zetten aan tot nadenken.

Dit boek is geen licht verteerbaar verhaal; het raakt diep en laat je achter met een gevoel van bewondering, maar ook machteloosheid over de situatie die wordt beschreven. Wolf slaagt erin om de complexiteit van politiek, idealisme en menselijke relaties op een meeslepende manier te verweven.

Een boek dat niet alleen gelezen, maar ook gevoeld moet worden. Dit verhaal zal nog lang in mijn gedachten blijven hangen.