Rauw, meeslepend en hartverscheurend mooi.

In Vluchtgedrag neemt Mienke Fijen ons opnieuw mee naar het adembenemende Scandinavië, waar het rauwe landschap naadloos verweven raakt met de innerlijke onrust van haar personages. Als vervolg op het succesvolle Naar de Noorderzon, laat Fijen zien dat ze moeiteloos kan bouwen op haar eerdere werk, zonder in herhaling te vallen.

De roman draait om Vik, die na een onthutsende onthulling van zijn moeder besluit zijn Noorse afkomst te gaan onderzoeken. Wat begint als een onschuldige roadtrip per camper met zijn jeugdvriend Job, verandert al snel in een broeierige confrontatie met het verleden, onderliggende spanningen en een verboden liefde. Fijen weet de reis van Vik niet alleen fysiek, maar ook emotioneel gelaagd te maken. De spanningen tussen Vik en Job zijn voelbaar op elke pagina, en de vraag of loyaliteit zwaarder weegt dan liefde blijft knagen tot het tragische einde.

Fijen’s stijl is beeldend en meeslepend. De natuur in Noorwegen is niet slechts decor, maar weerspiegelt feilloos de gemoedstoestand van de hoofdpersonen. De fjorden zijn diep, net als Vik’s innerlijke strijd; de gletsjers koud en ongenaakbaar, net als de relatie die hij probeert te redden.

Wat Vluchtgedrag zo sterk maakt, is de morele complexiteit. Fijen schuwt het niet om haar personages fouten te laten maken, keuzes die pijn doen maar altijd menselijk aanvoelen. De zogenaamde "broedercode" wordt op de proef gesteld op een manier die niet zwart-wit is, maar genuanceerd en pijnlijk realistisch.

Vluchtgedrag is een roman over loyaliteit, verlies en de dunne lijn tussen vasthouden en loslaten. Het is een verhaal dat blijft hangen, mede door Fijen’s fijne pen en haar vermogen om diep menselijke thema’s te verankeren in een prachtig, ruig landschap. Een aanrader voor iedereen die houdt van psychologische diepgang verpakt in een sfeervolle setting.