Je proeft, hoort, ruikt en voelt Rome: je bent in Rome!
‘Bitter’ bestaat uit twee delen. Beide delen hebben als titel een naam van een straat in Rome.
Het verhaal begint in 2019 in Rome en eindigt ongeveer vijf jaar later.
In het eerste deel met als titel ‘Via del Pellegrino’ volg je Elena Russo die probeert haar familie te helpen. Ze wonen in een afgedankte caravan ‘Chateau Cantara’ aan de oever van de Tiber. In een drukke wijk van Rome, gelegen tussen de rivier de Tiber en de Via del Pellegrino in het historisch centrum van Rome vol winkels en restaurantjes, kan ze op zoek gaan naar eten en andere dingen voor zichzelf en haar familie. Er wordt zoveel weggegooid wat hun gezin nog goed kan gebruiken.
Haar vader, Giuseppe Russo, was een rijke antiquair maar verloor door een een enorme financiële toeslag alles wat ze hadden en liet zijn vrouw Ginevra, zijn dochter Elena en de tweelingbroertjes Zeno en Enzo in armoe achter. Van de een op de andere dag verdwijnt hun moeder Ginevra Mancini zonder enig bericht achter te laten uit hun leven. Het is dus aan Elena om voor de rest van het gezin te zorgen. Elena eist van haar vader eerst de helft van zijn inkomsten omdat ze dreigt te vertrekken, zoals haar moeder ook deed. Wat hij daarna overhoudt wordt door hem besteed aan drank.
Tijdens een van haar vele speurtochten wordt ze betrapt door de sterrenchef van restaurant La Scala: Matteo Amato.
Dit betekent een ommekeer in haar leven omdat Matteo haar een kans geeft.
Matteo probeert graag nieuwe gerechten uit en Elena is een harde werker die haar dankbaarheid toont door goed op te letten wat Matteo doet. Hij is haar grote voorbeeld.
In dit eerste deel leer je een heleboel interessante personages kennen. Helaas is Matteo te goed van vertrouwen naar anderen toe.
“Het viel Elena op dat alle mensen die in de keuken werkten, vriendelijk en hulpvaardig omsprongen met elkaar. Het waren mensen die zichtbaar goed op elkaar waren ingespeeld en die ook tegen haar praatten alsof ze meetelde. Ze maakte nu deel uit van een groter verhaal.”
In het tweede deel met als titel: ‘Via Panisperna’ lees je nog meer over de stad Rome en alles wat bij een wereldstad hoort; vooral de verschillen tussen arm en rijk en het misbruik van vertrouwen zijn hier duidelijk beschreven. Onderwerpen zoals misdrijf, drugshandel en afpersing zijn goed met het verhaal verweven.
Maar ook zelfopoffering is aan de orde en wordt heel ingetogen beschreven. Hierdoor werd het indrukwekkend om te lezen.
“Het stuk ging dieper in op andere strapatsen van bankier Volpe.
Matteo had Giorgio nooit over welk land dan ook in Afrika horen Vertellen. Wat had Giorgio met Afrika te maken? Dit artikel moest regelrechte nonsens zijn. Maar nee, ook hier schetste La Repubblica vlot en zonder mededogen de context: veel crimineel geld wordt contant geïnvesteerd in grondstoffen in landen zoals Oeganda en Kenia, vooral in goud en diamant. Daar had de gevierde bankier van UniCredit de mosterd gehaald om een eigen juwelenhandel uit te bouwen, met een van zijn escortes als gerante. Zelfs dát wist de krant.”
Het was heerlijk om door Ann Galland weer even mee naar mijn favoriete Rome genomen te worden. Ze beschrijft de omgeving op een prachtige manier waardoor je jezelf tijdens het lezen in de Eeuwige Stad waant. De personages zijn levensecht en de emoties worden heel knap neergezet.
Ik kwam ook veel plaatsen tegen die ik persoonlijk ken, zelfs een bloemwinkel waar ik ooit een bloemetje gekocht heb: Fleur Garden aan de Viale di Trastevere.
Je zit tijdens het lezen als het ware tussen de Romeinen; je ruikt, proeft, hoort en voelt Rome. Het voelde voor mij een beetje als thuiskomen.
Graag had ik de bitter met de naam Per Matteo geproefd, maar die is helaas alleen verkrijgbaar bij Da Elena.
Ik waardeer ‘Bitter’ met vijf fonkelende sterren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Mieke Schepens
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
