De complexe wereld van het keizerlijke Rome en de rol van vrouwen daarin, wordt ontrafeld.
Honor Cargill-Martin levert met 'Messalina' een intrigerende en verfrissende kijk op een van de meest de meest belasterde en onderschatte vrouwelijke figuren uit de oude geschiedenis. Als classicus en kunsthistoricus is zij uitermate geschikt om de complexe wereld van het keizerlijke Rome en de rol van vrouwen daarin te ontrafelen.
Messalina is een van; ze leefde van ca. 17/20 tot 48 n. Chr.
Ze was de derde vrouw – en achternicht – van keizer Claudius. De auteur reconstrueert in ‘Messalina’ het leven van deze vrouw.
Cargill-Martin gaat verder dan de oppervlakkige, vaak sensationele verhalen over Messalina als een meedogenloze en seksueel onverzadigbare intrigant. Ze schetst een veelzijdig portret van een vrouw die vastzat in een mannelijke wereld, waar macht en invloed vooral aan mannen waren voorbehouden. Messalina wordt hier niet alleen als slachtoffer van roddel en achterklap gepresenteerd, maar ook als een sterke vrouw die probeerde haar positie te veroveren en te behouden.
“Tacitus schreef zijn werk met een bedoeling en Messalina’s verhaal kon hij daarbij goed gebruiken. De macht die zij als keizerin bezat (volledig ongrondwettelijk en zonder republikeinse precedenten) laat zien hoe dicht Rome de monarchie was genaderd en hoe ver het was komen af te staan van een senatoriaal bewind. De geruchten dat ze die macht had gebruik om haar eigen hebzucht, nukken en seksuele lusten te bevredigen, illustreerden perfect hoezeer de nieuwe hofpolitiek leidde tot gevaarlijke instabiliteit en corruptie.”
De auteur baseert haar verhaal op een uitgebreide studie van zowel klassieke teksten als archeologische vondsten. Hierdoor krijgt de lezer een goed beeld van de historische context waarin Messalina leefde.
Cargill-Martin weet op een heldere en toegankelijke manier complexe politieke gebeurtenissen en sociale verhoudingen uit te leggen.
'Messalina' is niet alleen een biografie over Messalina, maar ook een fascinerende duik in de Romeinse geschiedenis. Het boek is goed geschreven en leest als een spannende roman. Cargill-Martin slaagt erin om de lezer mee te voeren naar het Romeinse rijk en een nieuwe kijk te geven op een van de meest intrigerende figuren uit de oudheid.
Achter in het boek staat een overzicht van de gebruikte afkortingen en hun betekenis. Bovendien tref je daarna een overzicht van de voetnoten per hoofdstuk aan.
De aanwezige illustraties zijn een prachtige aanvulling op de teksten.
“Toen Messalina aan Claudius werd uitgehuwelijkt, was zij in haar late tienerjaren en hij omstreeks 48. Hij stotterde en kwijlde en onderging de vernederende pesterijen van Caligula met lijdzame berusting. Hij kan nauwelijks de man van haar dromen zijn geweest. Maar wat haar persoonlijke gevoelens voor haar echtgenoot ook waren, het huwelijk had Messalina pal in de maalstroom van Caligula’s hof geplaatst. Dit was een wereld die gekenmerkt werd door sensualiteit, door banketten en plezierjachten, smaragden en parels en exotische parfums.”
'Messalina - De eigenzinnigste vrouw van Rome' is een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in de Romeinse geschiedenis en in sterke vrouwenfiguren. Cargill-Martin heeft een boeiende en verfrissende biografie geschreven die ons dwingt om anders naar Messalina te kijken.
Ik heb ‘Messalina’ graag gelezen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Mieke Schepens
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
