Soms wat herhaling maar ook genoeg spanning

Er schuilt een monster in Elspeth Spindle, een die haar ondergang, maar ook haar redding kan betekenen.

Het verhaal start erg interessant, op het moment dat Elspeth als jong meisje zich moet verschuilen omdat de koning er anders achter kan komen dat ze geïnfecteerd is. Na de introductie van haar en enkele andere personages, ontwikkelt het plot zich vrij vlot. Je wordt meegesleept in de wereld waarin de mist naast de koning regeert en het volk in toom houdt. De wereld is goed opgebouwd, niet te ingewikkeld, maar ook niet al te simpel. De kennismakingen en verderop de samenwerkingen tussen Elspeth, Ravyn en de rest van het verzet maken het vooral in het begin erg interessant om te lezen. Je weet als lezer nog niet precies hoe het plot in elkaar steekt en wie wel en niet te vertrouwen is.

In het middenstuk neemt de spanning en het tempo wel voor een vrij groot deel af. Er wordt veel gepraat en af en toe ook wat minder uitgevoerd. Het verhaal lijkt dan soms zelfs een beetje in herhaling te vallen, niet alleen qua plot maar ook qua persoonlijke ontwikkelingen van de hoofdpersonages. Zo blijven ze op zoek naar de benodigde kaarten en is de koning op zoek naar degenen die hem tegen werken. Daarnaast komt de aantrekkingskracht tussen Elspeth en Ravyn ook even op een lager pitje te staan. Er is dan wel sprake van een slowburn romance, maar het duurt een poos tot ze echt nader tot elkaar komen. Ergens ook niet heel gek, met alle geheimen en dergelijke die ze voor elkaar en anderen verborgen proberen te houden.

Het meest interessante uit het hele verhaal is de Nachtmerrie die zich in Elspeth verschuilt. Hoewel hij regelmatig van zich laat horen en hij steeds meer een rol begint te spelen in het verhaal, blijft hij mysterieus en angstaanjagend. En dan vooral op het gebied dat je niet weet wat er precies gebeurt als hij meer of uiteindelijk volledig ontwaakt. Ergens doet het wat denken aan Eddie Brock en Venom, alleen kwam daar meer humor bij kijken dan bij deze twee.

De uiteindelijke ontknoping brengt dan wel weer de nodige spanning en intensiteit met zich mee. En hoewel dat even op zich heeft laten wachten, maakt het eind je wel heel erg nieuwsgierig naar het vervolg.