Intens, hartverscheurend maar liefdevol

Vanaf de eerste pagina heeft dit boek je waarschijnlijk al in zijn greep. Tristans perspectief is vanaf het eerste hoofdstuk erg indrukwekkend en emotioneel beladen. Daarna komt Elizabeths perspectief erbij en zo wordt de beladenheid van het verhaal nog eens vergroot. Gelukkig bestaat het boek niet alleen maar uit emotioneel beladen fragmenten, hoewel het wel de basis ervan is. De eerste momenten dat Elizabeth en Tristan elkaar ontmoeten zijn af en toe best verwarrend. Tristan komt echt over als een onbeschofte eikel die er alles aan doet om iedereen om hem heen van zich weg te duwen. Dat is hem dan ook aardig gelukt want iedereen in zijn omgeving noemt hem een eerste klas klootzak.

Op den duur komt daar wel verandering in. Hoe meer ze tussendoor met elkaar omgaan, hoe meer de zachte en lieve kant bij Tristan naar bovenkomt. Hier krijg je af en toe in de flashbacks ook al een glimp van. En die terugblikken van Tristan maken het geheel ook echt af. Je leert hem hierdoor veel beter kennen en de intensiteit van alles wat hij heeft meegemaakt komt sterker naar voren. Je begint echt te begrijpen waarom hij iedereen wegduwt en het wordt duidelijk dat hij gewoon heel veel erge dingen heeft meegemaakt die hem hebben gevormd tot hoe hij nu is. De zachte kant die hij Elizabeth gaande het verhaal overigens laat zien, bewaart hij echt voor haar alleen, want naar de rest van de wereld is hij nog steeds regelmatig behoorlijk onbeschoft.

Het feit dat Tristan en Elizabeth iets in elkaar vinden dat ze nooit meer hadden gedacht te vinden, is enerzijds heel mooi. Maar de manier waarop ze elkaar nodig lijken te hebben is eigenlijk best wel toxic. En in plaats van dat anderen hen daar zich van bewust proberen te maken, komen ze daar langzamerhand zelf achter. Toch blijft de aantrekkingskracht die ze voor elkaar voelen niet uit de weg te gaan. De overgang die daarna plaatsvindt is natuurlijk vrij voorspelbaar. Net als de plotwending die verderop in het verhaal.

Hoe meer informatie je over beide personages en hun verleden krijgt, hoe meer je begint te vermoeden dat ze iets met elkaar te maken zouden kunnen hebben. Maar de manier waarop de auteur de twee verhaallijnen samenbrengt, is toch net even anders dan je zou denken. Hier en daar wordt het ook een beetje tè gedetailleerd en toevallig, waardoor de pracht van het geheel een beetje vermindert. Desalniettemin is het een intens, hartverscheurend maar liefdevol verhaal.