Een razend spannend plot met een bedroevend eind
Juultje van den Nieuwenhof is een welbekende Nederlandse jeugdthrillerauteur. Ze won in 2012 een Young Adult-thrillerschrijfwedstrijd en zo verscheen haar debuut: Delete. Meer dan een handvol boeken later staat Try not to bestempeld als ‘misdadig goed’ bij uitgeverij Luitingh-Sijthoff.
Vier vrienden en een buitenbeentje. Juuls, Amal, Ries, Biko en Luuk moeten op vrijdagmiddag allemaal nablijven. Gelukkig is de populaire, nieuwe docent Willem Jansen hun surveillant, dus een saaie en stille middag zal het niet worden. Dit wordt al snel bevestigd als de leerlingen hun mobieltjes niet meteen hoeven in te leveren. Als meneer Jansen daarna ook voorstelt om een spel te spelen, lijkt de straf ver te zoeken. Maar wat ze niet hadden verwacht is dat meneer Jansen een heel andere betekenis aan het woord ‘straf’ zal geven.
Het verhaal gaat op vrij ongebruikelijke maar verrassende wijze van start met uiteenlopende leerlingprofielen van de vijf nablijvers. Op die manier krijg je alvast wat achtergrondinformatie van de personages, wat een goede manier is om hen te introduceren in een boek van ongeveer 200 bladzijdes. Als er in de hoofdstukken vervolgens van perspectieven wordt gewisseld, is dit helemaal handig. De auteur hoeft weinig tijd te besteden aan wie iedereen precies is, waardoor het verhaal vrij vlot ter zake kan komen.
De dynamiek tussen de personages en hun gedeelde verleden komt hier en daar wel nog aan bod, waardoor het overzichtelijker wordt wat voor soort relatie de een met de ander heeft. En dit komt later in het boek ook van toepassing, want zodra het spel 'Try not to' wordt gestart komt elke leerling voor een hele lastige keuze te staan. Je hebt dan bepaalde verwachtingen als lezer, maar of de auteur daar ook aan voldoet … dat valt nog te bezien.
Terwijl het verhaal, en tegelijkertijd het spel, vordert neemt de spanning steeds meer toe. Toch voelt het hier en daar niet altijd als realistisch. De manier waarop de leerlingen op bepaalde situaties reageren lijkt soms wat geforceerd of onrealistisch. Zo verwacht je op het ene moment veel meer tegenspraak, woede, angst of een ander soort reactie van de leerlingen, terwijl die uitblijft. En op een ander moment reageert bijvoorbeeld Biko zo uitbundig en extreem dat het niet helemaal lijkt te kloppen in de context.
Gelukkig is het verhaal dusdanig vlot geschreven en loopt de spanning dusdanig hoog op, dat het verhaal wel vluchtig en meegaand te lezen is. Nieuwenhofs schrijfstijl is relatief simpel, maar de perspectiefwisselingen brengen net wat meer diepgang in het verhaal. Hierin komt goed naar voren dat elk personage een andere opvoeding, andere overtuigingen, gedachtegangen of andere ambities heeft.
Naarmate het eind in zicht komt blijft de vraag: waarom? En bovenal: hoe zal het precies eindigen? De korte inleidende tekst helemaal aan het begin van het verhaal werpt je wel een bepaald vermoeden voor de voeten, maar de auteur laat je nog in spanning afwachten. De ontknoping die plaatsvindt in het nablijflokaal gaat gepaard met een enorme onthulling, maar het laatste hoofdstuk maakt dit dan weer een beetje ongedaan. Het verhaal laat de lezer plotseling los waardoor een verloren en bedroevend gevoel bij je achterblijft.
Try not to is een razendspannende jeugdthriller met een gruwelijk randje. Het einde is ietwat bedroevend maar laat tegelijkertijd ruimte voor eigen invulling.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Minca (My Winged Books)
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
