Los je eenzaamheid op met een gestolen kind?
Het is de zomer van 1938. De badplaats Margate ligt als het ware op de neuspunt van de Engelse zuidoostkust. Er is een boulevard, een park en een kermis, een echt vakantieoord. In de ochtenduren heeft de trein een stoet van gezinnen met kleine en grote kinderen losgelaten. De niet met naam genoemde vertelster bekijkt de drukte om zich heen tot ze haar doel gevonden heeft. Een onbeheerde kinderwagen, ze stapt erop af en neemt hem mee, tevreden constaterend dat er een baby in ligt. Achter haar breekt al snel paniek uit, maar dat deert haar niet. Ze merkt het wel, vertelt hoe mensen in groepjes op zoek gaan, de ouders in paniek zijn. Ze legt het kind op de achterbank van haar auto en vertrekt.
Al gauw blijkt, dat het een goed voorbereide actie is. In haar koffer zitten luiers, wat eten en zelfs een boek over de verzorging van kleine kinderen. De ‘nieuwbakken moeder’ woont met Albert, zoals ze het jongetje noemt, in haar auto. Af en toe een pensionkamer hurend, als dat om hygiënische redenen gewenst is. Ze is ervan overtuigd dat ze juist gehandeld heeft.
De kern van het verhaal is niet zo zeer de kidnap, als wel het achterliggende motief. De vrouw is onvoorstelbaar eenzaam, een doel in het leven heeft ze niet, vrienden of familie evenmin. Die eenzaamheid is zo absoluut, dat de mensen om haar heen, inclusief de verdrietige ouders, haar niet emotioneel meer kunnen raken. De vrouw mist elk empathisch vermogen. Ze is ervan overtuigd dat de eerste zes maanden van Albert uit zijn geheugen gewist zullen worden, “het echtpaar dat hem had voortgebracht zou hij zich niet herinneren. De tijd werkt in hun nadeel.”
Schuldgevoel is er ook niet. Als ze de verdrietige moeder op de boulevard heeft zien staan, merkt ze op:
“Ik had tijd verloren met het observeren van die verdrietige vrouw die haar kind kwijt was.”
Zelfs de liefde voor Albert is beredeneerd, het is een deel van het plan, het stichten van een gezin. Zonder al dat gedoe eromheen. Om niet meer eenzaam te zijn, ergens bij te horen. Niet uitgelachen te worden.
Al gauw komen er ook bedenkingen. Hoe moet het met haar bioscoopbezoeken, haar geld dat opraakt, de altijd terugkomende zorg voor een baby? Tot de laatste bladzijde weet de schrijver de spanning vast te houden.
Gerard Donovan (1959) schrijft in korte zinnen, waardoor de afstandelijkheid van de hoofdpersoon nog duidelijker voelbaar wordt. Vaak wordt een gedachtestroom beëindigd met een korte, soms wat raadselachtige conclusie. Over het kind en het boek over opvoeden: “ik moest hem terug stoppen in het boek”. De beschrijvingen van de omgeving doen hier en daar wat gekunsteld aan: “terwijl de nacht zich rond de koplampen sloot en ze vilde tot op het bot”. De vertaalster, Marion Op den Camp, heeft de sfeer van het vooroorlogse Zuid-Engeland goed weten te behouden. De geuren van de zee en het strand, de families onder hun parasols, je ziet het voor je.
De vraag blijft hangen, als je het boek al lang uit hebt. Kun je eenzaamheid oplossen door het verdriet van een ander?
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Miriam Vaz Dias
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
