Een nogal geconstrueerd verhaal, maar wel spannend
Het gezin van Zelda en Bor is in New York. Het is 11 september 2001, beter bekend als 'nine/eleven'. Samen met de kinderen zijn ze op het dak van een wolkenkrabber, waar hun huwelijk zal worden ingezegend door een rabbijn. Behalve het bruidspaar zijn daar Philip, Zelda’s zoon uit een eerder huwelijk, en Pol en Sam, hun beider kinderen. Als Zelda en Bor onder de choepa staan, een baldakijn speciaal bedoeld voor een joodse huwelijksplechtigheid, doorboort het eerste vliegtuig de Twin Towers. Op enkele honderden meters afstand. Deze dramatische gebeurtenis vormt het voorspel van de roman.
Terug in Nederland ontmoet Zelda op straat in de sneeuw voor het eerst Amal, een jonge Somalische vluchtelinge. Zelda is overweldigd door haar schoonheid – koninklijk noemt ze haar. Maar ze schrikt ook (en misschien nog wel meer) van haar eigen reactie... De gebeurtenissen in New York en daarna in de hele wereld, plus haar joodse afkomst, maken dat ze niet bepaald onbevangen tegenover Amal staat.
'Een zwarte prinses leek ze, zoals ze daar voortschreed, van top tot teen gehuld in doeken uit een andere wereld, die in een dergelijke kou een even desperate als koninklijke indruk maakten. Het mezelf toegeven kon ik niet, maar de vroomheid die het habijt van het meisje verraadde, verkilde mijn toch al koude lichaam.'
Amal wordt de oppas van de jongste twee kinderen en de familie raakt verknocht aan haar. Jongste zoon Sam, een pianist in de dop, gaat samen met haar muziek maken en het blijkt dat Amal een bijzonder mooie stem heeft. Ze wordt aangemeld voor een televisieprogramma, De Stem, (lees: The Voice). Al bij haar eerste optreden werpt ze demonstratief haar sluiers af. Amal en de familie raken in een maalstroom van gebeurtenissen. Er is sprake van ernstige bedreiging, er komt bewaking en een safe house. Zijdelings komt ook Philip in problemen die gerelateerd zijn aan de islam; ze bieden een blik vooruit op de verdere gebeurtenissen.
Het lijkt haast of Jessica Durlacher eerst een zorgvuldige constructie heeft gemaakt van situaties, alle betrekking hebbend op de dreiging die uitgaat van de islam. Daaraan is het verhaal gekoppeld. Het wordt er niet geloofwaardiger door. Uiteraard is de tijd waarover ze schrijft wereldwijd getekend door bedreigende situaties, toegegeven, maar dit gezin staat wel heel centraal in alle ellende. Het gezin is joods, daarnaar wordt regelmatig verwezen, maar die zijn niet functioneel. De spanningen hadden even goed kunnen plaatsvinden in een niet-joodse omgeving.
Zelda is als verteller natuurlijk niet altijd een betrouwbare bron, haar perspectief hoeft niet per se realistisch te zijn. De manier waarop zij Philip in bescherming neemt en vergoelijkt wat hij doet, komt wel goed tot zijn recht. Als moeder wil je niet dat je kind nare trekjes heeft. Bor blijft door haar pen vrij stereotiep, een populair advocaat met rijke vriendjes, die gevraagd wordt in praatprogramma’s en ondertussen te weinig tijd heeft voor zijn gezin. Ook de andere personen blijven wat vlak. Wellicht komt dat ook doordat de schrijfster de neiging heeft alles te vertellen en niets te laten gebeuren. Geen 'show, don ’t tell' dus.
Ondanks die tekortkomingen weet Durlacher wel de spanning er in te houden. Met name het tweede deel leest bijna als een thriller. Voor wie het zo wil lezen, kan het boeien, maar dat is het dan ook.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Miriam Vaz Dias
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
