Twee mensen verdwijnen en gaan op in een nieuwe dimensie
Twee hoofdpersonen: een man van achtenzestig, Jules Epstein, succesvol in het zakenleven en een jonge vrouw, Nicole, schrijfster en moeder van twee kinderen, verwikkeld in een echtscheiding. Oppervlakkig gezien kan het verschil niet groter zijn. Maar dat is schijn, er zijn verrassend veel overeenkomsten. Beiden zijn geworteld in het jodendom, maar niet religieus. De verbondenheid met Israël als moderne staat, maar ook historisch gezien, speelt een grote rol in beide levens.
Jules Epstein, een rijke, welvarende en invloedrijke inwoner van New York, verliest binnen korte tijd beide ouders. Die ingrijpende gebeurtenis maakt dat hij zijn leven een andere richting wil geven. Hij gaat scheiden van de vrouw met wie hij vijfendertig jaar redelijk gelukkig getrouwd geweest is en geeft al zijn bezittingen weg. Van een Rubens tot een Matisse, het enige kunstvoorwerp uit zijn verzameling dat hij behoudt is een zes eeuwen oud altaarstuk uit Florence. Met zijn laatste miljoenen vertrekt hij naar Israël, waar hij het geld wil besteden aan een blijvend monument voor zijn ouders. Zij zijn na de oorlog in Palestina terechtgekomen en later met Jules naar Amerika geëmigreerd om zich te verzekeren van een goede opleiding voor hun zoon.
Nicole wordt gehinderd door een writer’s block, dat deels veroorzaakt wordt door het stranden van haar huwelijk. Het echtpaar heeft twee zoons. Man en vrouw realiseren zich dat ze, behalve een overweldigende liefde voor hun kinderen, niets meer delen. Hun liefde is daaraan ‘op’ gegaan. De blokkade bij het schrijven ontstaat ook doordat Nicole zich afvraagt hoe ze in het leven staat, zich verhoudt tot de wereld. Gaat de mens wel van de ene situatie naar de andere? Of blijft hij op één plaats en droomt hij zich het leven? Bestaan er parallelle werelden, waarin de mens functioneert?
“Stel dat de menselijke waarneming en creativiteit verantwoordelijk zijn voor het scheppen van een multiversum.”
Nicole besluit het leven in New York achter zich te laten en naar Tel Aviv te gaan. Naar het Hilton Hotel waarnaar ze als kind al met haar familie op vakantie ging. Dat moet de plaats zijn van waaruit ze kan schrijven en haar leven en werk vorm kan geven. “Het vormeloze kan beteugelen.”
Epstein ontmoet in Israël een excentrieke rabbijn, Klausner. Deze vertelt hem dat hij een nakomeling van koning David is en nodigt hem uit voor een reünie van nakomelingen. In de woestijn doet Epstein het idee op om een bos aan te planten ter nagedachtenis aan Edith en Sol Epstein, zijn ouders. Nicole, op haar beurt, ontmoet een wat mysterieuze professor, Friedman genaamd. Hij weet haar ervan te overtuigen dat Franz Kafka, de grote schrijver, bewonderd door Nicole, niet in 1924 overleden is aan TBC, maar in die tijd vanuit Praag naar Palestina is gesmokkeld en daar nog geleefd en geschreven heeft. Friedman bezorgt haar een koffer met werk dat niet afgeschreven is.
Verlangen naar een ander leven, loskomen van het bestaande vormt het belangrijkste thema in deze roman. Epstein, Nicole én Kafka willen verdwijnen en opgaan in een volkomen nieuwe dimensie. Af en toe lijkt het of er een spiegel geplaatst is tussen de levens van Nicole en Epstein. In New York verliest Epstein zijn dure jas met daarin zijn laatste bezittingen. Aan het eind van het boek vindt Nicole een oude jas van Kafka waarin zij zich warmt. Epstein verdwaalt in een donker bos, Nicole in de kale woestijn.
Evenals in haar bekendste roman, De geschiedenis van de liefde, vervlecht Krauss meerdere verhaallijnen tot een prachtige roman. Fascinerend is het om te ervaren hoe de schrijfster twee levens beschrijft, verwant in hun verlangen naar een ander leven, zonder dat er sprake is van een daadwerkelijke ontmoeting. In een interview zegt zij zelf dat ze intuïtief schrijft, er geen sprake is van een plan vooraf. Als dit er het resultaat van is, moet ze dat vooral blijven doen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Miriam Vaz Dias
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
