Een roman vol ideeën
Misschien heb je al eens gehoord van de 'Patrick Melrose'-romans, de vijfdelige serie die is gebaseerd op het leven van de auteur zelf. Edward St Aubyn (1960) heeft met deze serie een krachtige verkenning geschreven van mentale en emotionele gezondheid die beïnvloed wordt door een pijnlijke jeugd. Het vierde deel stond in 2006 op de shortlist van de Man Booker Prize en de hele serie werd in 2018 verfilmd met Benedict Cumberbatch in de hoofdrol. Onlangs is zijn nieuwste roman verschenen, Dubbelblind, bij uitgeverij Prometheus.
Hoewel er veel personages in de roman zitten gaat hij in de kern over Olivia, die net haar nieuwe liefde, Francis, ontmoet wanneer haar beste vriendin terugkomt uit New York. Haar serieuze, academische bestaan wordt meteen opgevrolijkt en de band met natuurwetenschapper Francis is verrassend intiem. Hoewel Olivia graag Lucy bij dit geluk wil betrekken worden ze geconfronteerd met een tumor in de hersenen van Lucy, iets dat het drietal heel dicht bij elkaar brengt. In de rest van de roman raken er steeds meer personages in het web van het verhaal verstrikt: de ouders van Olivia, die beiden psychoanalyticus zijn, Lucy’s baas Hunter en de schizofrene Sebastian krijgen allemaal hun eigen verhalen die op hun beurt weer in relatie staan tot Olivia, Lucy en Francis. Dubbelblind is een roman over erfelijkheid en determinisme, maar ook over allerlei verschillende takken van de wetenschap, van ecologie tot neurowetenschap.
Daar zit ook meteen een van de valkuilen van Dubbelblind: het is een ideeënroman die bomvol verschillende onderwerpen zit. Zo worden de ideeën verkend dat de wereld kan worden gered door het herwilderen van stukken land en/of door het inzetten van nieuwe technieken, zoals virtual reality. In de roman zijn er maar weinig takken van de wetenschap die onaangeraakt blijven. Het gaat over onderwerpen als natuurkunde, genetica, epigenetica, biologie, bodemkunde, kwantummechanica, psychiatrie, neurowetenschap en ga zo maar door. Hoewel de vele onderwerpen verwoven zijn met het verhaal en niet per se aanvoelen alsof je non-fictie aan het lezen bent, kan het er wel voor zorgen dat je de rode draad kwijtraakt en grip verliest op de samenhang van de vele verhalen en onderwerpen.
Zo zitten er ook veel personages in de roman en is het lastig een duidelijke hoofdpersoon aan te wijzen. Iedereen krijgt zijn eigen subplot, maar deze subplots lijken soms nogal los van elkaar te staan en hadden misschien beter tot hun recht gekomen in hun eigen roman. Toch wordt deze hoeveelheid aan subplots gelegitimeerd doordat de onderwerpen – hoewel het er veel zijn – allemaal met wetenschap te maken hebben, waardoor er toch nog sprake is van samenhang. Daarnaast worden alle personages met elkaar verbonden en komen ze op het eind allemaal bij elkaar.
Ook is de roman sterk geschreven. Ondanks de zware stof voelde het geen moment als een saai college. De scènes werden beeldend beschreven, de spanningsboog zat goed in elkaar en ook de personages zijn stuk voor stuk memorabel: de schizofrene Sebastian zal niet snel vergeten kunnen worden. Dit alles maakt Dubbelblind een zeer intrigerende roman, bomvol interessante ideeën en verkenningen, wat er hier en daar echter voor zorgde dat de roman minder aanvoelde als een roman en meer als een gedachte-experiment.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van mjvanholsteijn
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
