Een aangrijpend verhaal over overleven, familie en veerkracht

"Catharina" van Frank Krake is een indrukwekkend en diepgaand verhaal over overleven, familie en veerkracht tijdens de Holocaust. Hoewel de titel suggereert dat het vooral over Catharina gaat, vertelt het boek eigenlijk het bredere verhaal van haar hele familie. Frank Krake slaagt erin om op een respectvolle en feitelijke manier het dramatische levensverhaal van de familie Brücker te reconstrueren, zonder het te dramatiseren of te romantiseren. Juist die nuchtere schrijfstijl maakt het verhaal zo krachtig.

Wat dit boek bijzonder maakt, is de enorme hoeveelheid research die eraan voorafging. Krake baseert zich op getuigenissen, documenten en persoonlijke verhalen die hij zorgvuldig heeft samengevoegd tot een vloeiend geheel. De puzzelstukjes vallen tijdens het lezen langzaam op hun plaats, waardoor je als lezer steeds meer inzicht krijgt in de levens van Catharina, haar familie en de keuzes die zij onder druk van de oorlog moesten maken. De rol van Catharina’s vader, Moses, als drijvende kracht achter het overleven van het gezin, vond ik bijzonder aangrijpend.

Het boek leest ondanks het zware onderwerp vlot en toegankelijk. De combinatie van feitelijke nauwkeurigheid en persoonlijke betrokkenheid zorgt ervoor dat het verhaal je echt raakt. "Catharina" is meer dan alleen een oorlogsverhaal – het is een eerbetoon aan moed, liefde en familiebanden in de meest onmenselijke omstandigheden. Een boek dat je niet snel vergeet.