“Some of these things are true and some of them lies. But they are all good stories.” ― Hilary Mantel, Wolf Hall
Wanneer je regelmatig vertoeft in het digitale lezerswereldje heb je soms van die boeken die je niet gelezen hebt, maar telkens weer tegenkomt. Op Hebban of tijdens het luisteren van een podcast. Wolf Hall is voor mij zo'n boek. De cover zag ik terugkerend voorbij komen op de website, het boek werd regelmatig genoemd in top-25-lijsten en nadat ik in een podcast Ellen Deckwitz en Joost de Vries lyrisch hoorde praten over Hilary Mantel, werd mijn nieuwsgierigheid eindelijk gewekt.
Het boek had namelijk een aantal dingen tegen; een saaie cover, geen persoonlijke interesse in de Tudor Periode en de dikte waardoor ik mij wilde verzekeren van de kwaliteit alvorens ik aan het boek begon. En dan is het ook nog eens onderdeel van een trilogie. En als ik ergens in begin, wil ik het ook afmaken.
Een enkele keer komt het voor dat ik een alom geprezen boek terzijde schuif (Godenslaap van Erwin Mortier, Hotel Europa van Ilja Leonard Pfeijffer) en even was ik bang dat dit met Wolf Hall ook het geval zou zijn. Want na een spetterende openingsscène moest ik echt even buffelen en doorzetten. Ik vroeg mij af wat andere lazen wat ik niet las. Ik vond Mantel's schrijfstijl op een bepaalde manier taai. Wat voor haar spreekt is hoe ze op een bepaalde manier alledaagsheid kan weven in een historisch verhaal. Door pompeus en historisch taalgebruik achterwege te laten komen de personages op een hedendaagse wijze dichtbij. De personages worden meer menselijk en minder louter historische figuren.
Tegelijk heeft haar schrijfstijl ook iets verwarrend. Zeker wanneer je er blanco in stapt en niets weet van 16e eeuws Engeland. Ik heb het boek dan ook gelezen met een handleiding en teruggrijpend op de namenlijst achterin het boek. Met een stuk of 7 Thomassen, zeker 4 Anna's en een paar Mary's vond ik een namenlijst geen overbodige luxe.
Mantel schrijft het verhaal niet vanuit de persoon Thomas Cromwell en ook niet vanuit een alwetende verteller. Dat maakt dat je nooit helemaal zeker bent van wat de personages beweegt, het waarom van hun handelen en de motieven die achter acties geschuild gaan. Hoewel door zijn menselijkheid dichtbij, stond Cromwell op een andere manier wat veraf omdat ik niet goed achter zijn persoonlijke drijfveren en doelen kwam.
Hoewel het verhaal bij mij in grote lijnen bekend is (ik ken de geschiedenis) maakte de manier van vertellen – een soort van onzichtbare reporter die op Cromwell's schouder zit, maar niet in zijn hoofd kan kijken – dat er spanning in het verhaal zat. Ik begon mee te leven en nieuwsgierig naar gevolgen van acties en op welke wijze Mantel naar het einde zou toewerken.
Na ruim 100 gelezen pagina's raakte ik in het verhaal gezogen en na enige tijd ging ik naar ben met Cromwell en stond ik weer met hem op. Ik had ook het idee dat ik Thomas beter leerde kennen naarmate het verhaal vorderde. Net als in het echte leven liggen het karakter, motieven en drijfveren niet direct open en bloot, maar leer je iemand beter kennen naarmate de tijd verstrijkt.
Hoewel niet verwacht zit er wel degelijk humor in het boek. Geen dijenkletsers, maar subtiele humor die mij deed gniffelen en in mijn ogen de personages nog menselijker maakt.
Na het lezen van dit boek voel ik mij ook wat wijzer. Op een ontspannende manier ben ik meer te weten gekomen over sociale en religieuze leven in die tijd. Over (straf)recht en economie. En heb ik het idee dat ik een kijkje heb kunnen nemen in de levens van historische sleutelfiguren: Alsof ik de wereld heb kunnen bezien door hun ogen. Een wereld waarin er angst is voor de terugkerende zweetziekte, waarin afkomst en vermogen zaken zijn om je op te laten voorstaan en een wereld waarin wie je kent belangrijker is dan wat je kunt.
Dit boek is als een goed bereid diner. Het bevat verschillende elementen; een bittertje, een zoetje en wat pittig venijn. Complex en meerlagig. En in mijn ogen ook experimenteel. Ik wil zeker de andere twee delen ook lezen. Ze zijn al gereserveerd bij de plaatselijke bibliotheek. Maar wel eerst wat luchtigs als tussendoortje. Want dit "diner" verzadigd en wanneer ik direct door zou gaan met "Het boek Henry" komt het vast wat zwaar op de maag te liggen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van nathaliesikkema
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
