Vroeger was alles beter. Of wacht …
'Een meisje is als een kruik: wie haar breekt, moet haar houden, dat zegt mijn moeder.' In deze beginzin ligt een universum besloten, een wereld van ongelijkheid tussen mannen en vrouwen. Het is het verschil tussen wel of niet je eigen leven bezitten.
'Maar het verhaal zelf is te lang en te voorspelbaar. De plot voel je al hoofdstukken lang aankomen.' - recensent Nico
Zo is de situatie in Sicilië begin jaren 60 van de vorige eeuw. Viola Ardone situeert ons argeloze hoofdpersoontje Olivia Denaro in dit uitzichtloze milieu. Het bestaan voor de vijftienjarige is vooral wachten tot het beter wordt. Of preciezer: wachten tot er een jongeman aan de horizon verschijnt die haar tot vrouw gaat nemen. Dan kan ze de route volgen van alle vrouwen hier: zo kort mogelijk naar school gaan, trouwen en kinderen krijgen.
Ardone zelf studeerde Literatuurwetenschap en werkte jarenlang in het uitgeversvak. Ze is lerares en geeft Latijn en Italiaans op een middelbare school in Napels. Internationaal brak ze eerder al door met De kindertrein, dat in meer dan twintig landen is uitgebracht.
In De oranjebloesem, wederom vertaald door Astrid Molenberg, verplaatst Ardone zich consequent in de belevingswereld van Olivia. Dat doet ze keurig – met de kinderlijke taal en gedachten van een jong meisje komt de hardheid van dit bestaan goed binnen. In het begin is Olivia nog vol goede moed. Ze gaat naar school, is best slim en zou wel onderwijzeres willen worden. Maar daar is haar zeer conservatieve moeder het niet mee eens.
Moeder is de kwade genius. Ze geeft de narigheid en de onverbrekelijke ketenen die haar zelf kleingehouden hebben, keihard door aan Olivia. Onbewust misschien, maar daarom niet minder schrijnend. Een andere toekomst dan met ‘een goede partij’ trouwen is er simpelweg niet.
De tegenhanger is Olivia’s vader. Hij is een zachtaardige, zwijgzame man met wie Olivia graag kikkers en slakken gaat zoeken. Dat levert een mooie dierenvergelijking op van trage vader versus pinnige moeder:
'Mijn vader stond op me te wachten met de mand en het mesje in zijn hand. Soms gingen we, in plaats van slakken, kikkers vangen. Dat is moeilijker. Babbaluci blijven braaf, stil en vast aan de rots in hun huisjes zitten. Terwijl kikkers alle kanten op springen, je kan merken dat ze de kolder in hun kop hebben.
"Op jouw leeftijd droeg ik al een beha en lange kousen," ging mijn moeder verder toen ik bij mijn vader in de deuropening kwam staan. "Maar in mijn tijd was alles veel gereserveerder…Toch waren er genoeg jongens die naar me keken…"
De emmer viel van verbazing uit mijn hand. Ik had me mijn moeder altijd als babbaluci voorgesteld, maar als meisje was ze dus een kikker geweest.'
Al met al is de opzet van het verhaal oké. Niemand zal moeite hebben zich dit miserabele leven voor de geest te halen. Ook het kinderperspectief is goed met een speels eigen taaltje, en de vertelling is kristalhelder. Maar het verhaal zelf is te lang en te voorspelbaar. De plot voel je al hoofdstukken lang aankomen. Ook de manier waarop de toekomst van Olivia zich ontwikkelt, biedt weinig verrassingen. De schrijver haalt te weinig verrassingen uit de kast om de lezer tot het einde toe geboeid te houden
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Nico
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
