Van knopenwinkel tot Aziatisch imperium
In 1957 liet Dun Yong Sau zijn oog vallen op een knopenwinkel in de Stormsteeg in Amsterdam. Hij stuurde zijn vrouw Stien naar binnen met de woorden: ‘jij vragen, ik kopen.’ Twee jaar later opende het echtpaar op deze plaats Toko Dun Yong, een winkel van twintig vierkante meter vol Chinese spullen. Inmiddels beslaat het pand verschillende verdiepingen en is de winkel bekend tot buiten onze landsgrenzen. Documentairemaakster en schrijver Karina Meeuwse beschrijft het verhaal van de oudste toko in Amsterdam in Lang leven. Het familieverhaal achter een Chinese toko.
Meeuwse maakte twintig jaar geleden voor de IKON een documentaire over de geschiedenis van Chinezen in Nederland, want rond de eeuwwisseling was het honderd jaar geleden dat deze bevolkingsgroep zich voor het eerst in ons land vestigde. Bij de voorbereiding leerde ze Hengko Dun kennen, die haar hielp met het onderzoek. De twee hebben altijd contact gehouden, vertelt Meeuwse in Trouw. Toen uitgeverij Ambo Anthos een boek over het bedrijf wilde uitbrengen, wilde de familie dat zij het schreef.
De Kantonese Dun Yong Sau was het aan het begin van de twintigste eeuw het eerste familielid dat voet op Amsterdamse bodem zette. Net als veel andere Chinezen ontvluchtte hij de armoede in zijn vaderland. Na jarenlang als kok gewerkt te hebben, vestigde hij zich definitief in Nederland na zijn huwelijk met de Rotterdamse Stien. Samen openden ze eind jaren vijftig de toko, waarbij de klandizie eerst bestond uit Chinezen en Indiërs, in de jaren zestig aangevuld door de eerste golf gastarbeiders uit Turkije en Marokko. Het boek volgt hoe volgende generaties het bedrijf hebben uitgebouwd, vooral profijt hebbende van de komst van de Chinese restaurants in heel Europa. Het bedrijf bestaat inmiddels uit een toko, groothandel en hotel.
De geschiedenis van de familie loopt volgens Meeuwse parallel met de historie van de Chinese gemeenschap in Amsterdam. Werd deze bevolkingsgroep eerst geschetst als ‘de sympathieke, bescheiden, tevreden-in-zijn-eigen-aandoenlijke-mysterieuze-wereldje-levende Chinees’, naarmate de tijd vorderde werden ze steeds vaker gesignaleerd ‘in danspaleizen en andere uitgaansgeleden in de hoofdstad.’ Toch werden ze pas echt zichtbaar na de Tweede Wereldoorlog door de opkomst van Chinese eetgelegenheden. Een periode waaraan Meeuwse regelmatig refereert als ‘een gouden tijd.’
Deze informatie over de gemeenschap in Amsterdam is niet nieuw. Meeuwse maakt hiervoor gebruik van haar eigen onderzoek, waarover ze al eerder in Het huis van Han en Oostenwind schreef. Aan het einde van de vorige eeuw sprak ze voor deze boeken onder andere met verschillende Chinezen uit de eerste generatie en deze informatie gebruikt ze nu weer. Daarnaast blijkt uit de bibliografie achter in het boek dat er al veel meer boeken over dit onderwerp zijn geschreven. Lang leven moet het dus vooral hebben van interessante familieverhalen. Deze focus verdwijnt in de tweede helft van het boek steeds meer naar de achtergrond, want door het succes van het bedrijf werken er steeds meer personeelsleden, zodat je langzaam de band met de familie verliest. Door de toenemende opsomming van werknemers en familieleden krijgen deze nooit echt een gezicht, of in ieder geval niet zoals de eerste twee generaties, waarvoor in het verhaal veel meer plaats is ingeruimd voor het persoonlijke leven van Dun Yong Sau, Hengko Dun en zijn vrouw Wai Ming.
Het verhaal van de familie Dun Yong is vooral interessant als eerste kennismaking met de geschiedenis van de Chinese gemeenschap in Nederland. Ben je hier al mee bekend, dan biedt het boek weinig nieuwe informatie, juist omdat het familieverhaal op veel momenten parallel loopt met de manier waarop er met de Aziatische bevolkingsgroep in Amsterdam werd omgegaan. Toch laat Lang leven wel de veerkracht van de familie zien, want elke generatie voegt iets extra’s toe aan het bedrijf, waardoor de voormalige knopenwinkel al meer dan zestig jaar een begrip in de Nieuwmarktbuurt is.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Nicole van der Elst
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
