A language of dragons

Ik heb Fantasy en draken altijd geweldig gevonden, maar was na het lezen van Fourth Wing enorm teleurgesteld en in de war. Is dit wel mijn genre? Vind ik dit soort verhalen wel leuk? Ik had dan ook ontzettend gemengde gevoelens voordat ik aan dit boek begon (huiverig en enthousiast), maar het verhaal heeft alles goedgemaakt!

Er zijn een aantal elementen in dit verhaal die er voor hebben gezorgd dat dit verhaal wel iets voor me MOEST zijn. Te beginnen met de oorlogse setting. Ik ben eigenlijk al sinds ik een klein meisje was erg geïnteresseerd in oorlogsperioden. Ik vind het heel interessant hoe oorloggstrategieën worden bepaald, hoe communicatie mogelijk is en hoe men leeft in tijden van oorlog - en dan vooral hoe dat verschilt van 'normale' perioden. Dat zijn allemaal aspecten die in dit boek zeker wel aan bod komen. Hoe maak je bepaalde keuzes over jouw leven en dat van je bevolking (als leider)? Hoe kunnen we ervoor zorgen dat totale destructie wordt tegengehouden? Ik vind dat erg interessante vraagstukken en in dit boek worden die ontzettend goed uitgewerkt. Niet te veel aan de oppervlakte, maar je merkt tijdens het lezen wel dat deze vraagstukken van invloed zijn op de personages en de keuzes die zij maken. Dat zorgt dan weer voor gespannen situaties en vraagstukken van vertrouwen - ook heel interessant in oorlogstijd.

Het tweede aspect is de nadruk op taal en linguistiek. Ik heb zelf Engelse Taal en Cultuur gestudeerd en heb daar ook verschillende vakken in linguistiek gevolgd. Ik vond het dus echt onwijs leuk om hierover te lezen in dit boek! Ik ben een ontzettende taalnerd en de hoofdpersoon is dat ook, waardoor ik mezelf heel erg in haar herkende en me gemakkelijk kon inleven in haar personage. Daarnaast is het sowieso leuk om specialistische kennis over jouw eigen vakgebied terug te lezen in boeken, simpelweg omdat het jouw interessegebied is. Ik moet daar wel bij zeggen dat ik sommige begrippen en termen wel heel erg jargon vond, misschien iets te. Voor het verhaal en het personage vind ik het passend, maar ik kan me zeker voorstellen dat iemand zonder kennis over linguistiek hier iets meer moeite mee heeft.

Het derde aspect is draken. Ik hou gewoon ontzettend van draken. Wat ik erg leuk vond aan de manier waarop draken in dit boek zijn gecategoriseerd is dat er geen ingewikkelde rassen en namen aan de dieren zijn gegeven - waardoor je dan continu de draad kwijtraakt tijdens het lezen, omdat je niet meer weet welke kleur buik hoort bij welk land en welke naam - maar dat de draken vaak in een duo tevoorschijn kwamen en konden worden herkend aan hun taal en aan een specifieke gebeurtenis in het plot. Dit maakte dat de scènes met draken goed te volgen waren en je steeds precies wist over welke draak het ging.

En het laatste aspect was het dystopische tintje dat de samenleving had gekregen in dit boek: een klassensysteem. Een klassieke dystopische samenleving die wordt onderdrukt door de overheid, doordat de samenleving is opgedeeld in verschillende klassen en de hoogste klassen wordt verteld dat de laagste klassen het maar een klein beetje slechter hebben dan zij, terwijl ze in werkelijkheid op het randje van de afgrond staan. Het is een klassiek concept, maar ik ben er altijd ontzettend fan van als zo'n soort samenleving in een boek verwerkt is, omdat het een 'eenvoudige' manier en reden is om personages tegen elkaar op te zetten. De enige die beschikken over de juiste informatie zijn overheidslieden en mensen over hun eigen klasse, maar door desinformatie ontstaat er miscommunicatie tussen klassen en dus conflicten. In dit boek wordt dit concept ook ontzettend goed gebruikt door de autoriteiten om de 'gevangenen' tegen elkaar uit te spelen en dat creeërt net even een extra laag aan spanning in een toch al gespannen situatie.

Buiten deze aspecten in het plot vond ik ook dat het boek heel fijn geschreven was. Het las sowieso lekker weg, maar bijna ieder hoofdstuk eindigde ook met een kleine cliffhanger, waardoor ik ook door wilde lezen.

Conclusie: ik ben echt fan van dit boek! De romantiek had van mij achterwege mogen blijven - die voegde écht niks toe aan het plot - maar de spanning, draken en linguistiek waren zo ontzettend goed geschreven. Ik vond het echt heel tof en ben benieuwd naar het vervolg!

Uitgeverij HarperCollins Holland, onwijs bedankt voor dit e-recensie exemplaar!