De veerkracht van vrouwen

In het boek 'The Nightingale' staan de spannende maar ook dramatische gebeurtenissen van Vianne en haar jongere zusje Isabelle centraal. Het verhaal speelt zich af in Frankrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarbij de keuzes die de zussen maken, elk vanuit hun eigen achtergrond, de rode draad vormen.

De personages zijn verzonnen, maar de context waarin het verhaal zich afspeelt, bevat veel waargebeurde elementen. Bijvoorbeeld de razzia in Parijs waarbij Joodse families opgepakt en verzameld werden in het stadion Velodrome d'Hiver. Ook de smokkelroute, om gestrande piloten door de Pyreneeën naar Spanje te helpen oversteken, bestaat echt.

De schrijfster Kristin Hannah heeft duidelijk onderzoek gedaan naar de tijd en plaats waarin het verhaal zich afspeelt. Het lijkt er op dat Kristin probeert zoveel mogelijk van de gruwelijkheden en de heldhaftige daden te bundelen in dit boek, om een zo compleet mogelijk beeld van die tijd te schetsen. Dit leidt er echter toe dat dit niet altijd realistisch overkomt. Anderzijds lijken sommige waargebeurde verhalen ook niet realistisch: hoeveel "geluk" en veerkracht kan een mens hebben?

Vooral sterk in het verhaal is de weergave van de personages en hun onderlinge relaties en strubbelingen die heel menselijk aanvoelen. Elk personage gaat op zijn eigen manier om met emoties als liefde, angst, verdriet. De vraag die het verhaal oproept is hoe relatief goed of kwaad is als je probeert te overleven?

Helaas kan je (nog) geen halve sterren geven. Dan was het 4.5 ster geworden.