‘Brave meisjes zwijgen over de foute dingen die ze doen’

De vakantie van Isolde en Lucy wordt ruw afgebroken wanneer het levenloze lichaam van hun vriendin Josephine Donkers onder aan een klif bij de Spaanse jongerencamping Acantilado wordt gevonden. Voor iedereen is het een groot raadsel wat er gebeurd is. Is Josephine gesprongen? Gevallen? Of toch geduwd? Omdat de doodgebloede vriendschap van de drie vriendinnen al een tijdje op spanning stond, worden Lucy en Isolde door de Spaanse politie verhoord. Wie de waarheid spreekt blijft de vraag, net als dat wat er daadwerkelijk gebeurd is.

De korte Young Adult-thriller De laatste uren van Josephine Donkers van Daniëlle Bakhuis is door uitgeverij Best of YA uitgegeven in hun fonds Best of YA|XS. Middels deze serie, bestaande uit korte verhalen van Nederlandse bodem van rond de honderd pagina’s, veelal thrillers, wil de uitgever jonge lezers aan het lezen helpen. De laatste uren van Josephine Donkers bevat ondanks haar geringe omvang toch een zekere gelaagdheid. Dit komt doordat Bakhuis deze thriller heeft vormgegeven als een ‘whodunit’ die je kan blijven herlezen. ‘Het nadeel van een whodunit is dat de lol ervanaf is wanneer je de clou weet. Dat moet ook anders kunnen,’ zegt Bakhuis in haar nawoord. Dit resulteert in een interessant en verrassend plot waarin je bij elke herleesronde nieuwe dingen op zullen vallen. Bakhuis laat in zowel het taalgebruik als de gedachtes van haar personages een zekere dubbelzinnigheid naar voren komen. Hoe zit het bijvoorbeeld met de brave meisjes die zwijgen over de foute dingen die ze doen?

Bakhuis heeft haar thriller vormgegeven met behulp van flashbacks en gespreksflarden van de politieverhoren van Isolde en Lucy. De thriller kent geen chronologische verhaalopbouw, hierdoor wordt de spanning des te sterker opgebouwd. Eveneens weet de auteur een bepaalde diepgang in haar personages weer te gegeven. De drie vriendinnen zijn drie totaal verschillende jonge vrouwen die elk met hun eigen problemen worstelen. Wat duidelijk naar voren komt is dat achter de façade van ‘het brave meisje’ veel pijn en verdriet schuilgaat. Bakhuis toont op een indringende manier hoe triest het met iemand af kan lopen die zo veel beter door anderen gegund was. Ze toont hoe kwalijk een schadelijke thuissituatie kan doorspelen in het gehele leven van slechts één enkel persoon. Hiermee zet ze overduidelijk haar lezers aan het denken. Wat zijn de gevolgen van je handelen? Zoals Lucy verwoord: ‘Dat is de pest met liegen. Het enige wat je ermee bereikt, is dat je niet langer meer wordt geloofd als je daarna de waarheid spreekt.’

Met De laatste uren van Josephine Donkers heeft Daniëlle Bakhuis een verrassende whodunit neergezet, een korte thriller die je kan blijven herlezen en die je steeds opnieuw blijft verrassen. Het plot mag na de eerste keer lezen bekend zijn, je leert echter de personages keer op keer beter kennen.