Een vleugje Alice en Harry en een snufje rouwverwerking

Lúcia Flores, een meisje van een jaar of tien dat oorspronkelijk uit Spanje komt, wordt op een dag wakker uit een bijzondere droom. Ze had gedroomd dat ze in een wonderlijke wereld was, met haar grootvader, abuelo Hugo. Wanneer ze dit aan haar ouders vertelt, denken zij dat ze ziek is en koorts heeft. Maar als Lúcia ‘s nachts de stem van abuelo Hugo uit de keuken hoort, weet ze zeker dat ze niet ziek is. Lúcia gaat op zoek naar haar grootvader en belandt via de koelkast op een bijzonder station met een grote limotrein. Met deze spannende trein vertrekt ze naar een wonderlijke wereld waar alle verloren dierbaren verder leven, ook abuelo Hugo. Helaas heeft een boze koningin een vloek uitgesproken over deze wereld en abuelo Hugo heeft Lúcia’s hulp nodig om deze vloek te verbreken.

Schrijfster Chinouk Thijssen kennen we van haar spannende Young Adult-thrillers als Fataal spel en Truth or Dance. Met haar boek Lúcia Flores en de vloek van de aaskevers begeeft ze zich op nieuw terrein: het schrijven van kinderboeken voor kinderen van een jaar of acht. Met het verlaten van het vertrouwde thrillergenre open Thijssen echter de deur naar de magische (tover)werelden met herkenning van Alice in Wonderland en Harry Potter. De magische limotrein, het station, de deur in de koelkast: voor elke lezer is dit herkenbaar. Met haar welbekende hoge verhaaltempo neemt Chinouk de jonge lezer mee de fantasievolle wereld in waar alle soorten wezens voor kunnen en mogen komen. Loeiende kikkers, haaien met twee hoofden en bloemen die kunnen lopen. Niets is deze magische wereld te gek, Thijssen omschrijft ze op een beeldende manier. De rijke, doch soms schimmige, illustraties van Stefan Yamá Cab dragen hier zeker aan bij.

Lúcia Flores en de vloek van de aaskevers is echter niet alleen een luchtig fantasieverhaal, Thijssen snijdt ook zwaardere thema’s aan, waaronder rouwverwerking. Lúcia blijkt het nog moeilijk te hebben met het overlijden van haar opa, een paar jaar geleden. Ze mist hem heel erg. In de wereld waarin ze terecht komt, Coleoptera, kan ze weer met haar opa praten en hij laat haar zien dat alle mensen hiernaartoe komen wanneer ze overlijden. Hugo laat Lúcia zien dat dit een prachtige wereld is en dat de mensen hier nog fijn verder kunnen leven. En dat ze niet meer verdrietig hoeft te zijn.

Met Lúcia Flores en de vloek van de aaskevers heeft Thijssen een kleurrijk, fantasievol kinderdebuut geschreven dat de toon zet voor verder vervolgen. Eveneens wordt er niet geschuwd voor zwaardere thema’s. Lúcia Flores is een flink portie Thijssen, een vleugje Alice en Harry en een snufje rouwverwerking.