Koningsdrama 2.0

Een nieuw boek van Cees van den Berg, dat is iets om naar uit te kijken. Hij wist met zijn vorige boeken steeds te verrassen qua plot en schrijfstijl.

Het verhaal van een prinses en een pistool klinkt meteen al dramatisch. Toch staan de twee hoofdpersonen van dit verhaal, de 'prinses' Pim en haar privé-detective Valetta behoorlijk relaxed op de cover. Alleen aan hun schaduwen kun je zien dat het toch echt wel over een prinses en een pistool zal gaan. Hoe het zit, wil je na het zien van zo'n cover, direct weten!
We buitelen over de personages en gebeurtenissen heen, waarin talloze verwijzingen zijn naar vergelijkbare verhalen. De uitgever noemt het boek een kruising tussen Roald Dahl en Raymond Chandler. Ik begrijp dat wel. Allerlei ingrediënten van Engelse klassiekers komen terug in dit verhaal: een internaat, een verwisseltruc, een gehate directrice à la juffrouw Bulstronk, een privédetective, Shakespeare. Zelfs een dokter met de naam Hammett. Maar ik vraag me af hoeveel van die verwijzingen ook zullen opvallen bij de doelgroep, lezers van 10-12 jaar. Hun kennis van Engelse klassiekers reikt vaak niet verder dan Matilda, en Raymond Chandler is zelfs voor veel volwassenen al ver voor hun tijd.
Van den Berg maakt er ondanks al deze verwijzingen een uniek verhaal van met veel vaart er in. Een koningsdrama 2.0 dus. Als lezer wordt je gelijk in het complot ingewijd, maar het koningspaar weet nog helemaal van niets. Dat geeft een prettige spanning mee, je vraagt je steeds af wanneer de waarheid ontdekt gaat worden en hoe. Het verhaal leest lekker weg, als een filmscenario, en laat weinig aan de verbeelding over. Prettig leesvoer met spanning en humor.