Een intrigerend verhaal over volksrituelen die flink uit de hand kunnen lopen

Deze recensie is eerder verschenen op vrouwenthrillers.nl.

De cover van Maskers ziet er onheilspellend uit. Het toont een vrouw in een donker steegje. Dit is het vierde boek van Karin Barnhoorn en ze geeft haar boeken in eigen beheer uit. Aan creativiteit geen gebrek, want bij Maskers hoort ook een heuse boektrailer. Waar bij veel self-publishers vaak de professionele blik van een redacteur ontbreekt, is dat bij Maskers niet het geval. De dialogen lopen soepel en in het taalgebruik zijn geen fouten te ontdekken.

De auteur heeft zich voor het verhaal laten inspireren door het feest van Sunneklaas op Ameland. Maskers speelt zich af in Denemarken. Het verhaal kent verschillende hoofdpersonen en dat is nog weleens ingewikkeld. De hoofdstukken zijn kort en elk hoofdstuk draait om een ander personage en wisselt ook nog eens af tussen het heden en het verleden, begin jaren tachtig. Om de lezer behulpzaam te zijn, geeft de auteur bij elk hoofdstuk aan om wie het draait en in welk jaar het hoofdstuk zich afspeelt. Toch zorgt deze afwisseling regelmatig voor hickups bij de lezer.

Jurist Bernt heeft afstand genomen van zijn familie en van het kleine eiland waar hij is opgegroeid. Hij heeft een relatie met de half Nederlandse journalist Barbro. Na jaren wordt hij door zijn moeder gevraagd terug te keren naar het eiland om zijn vader juridisch bij te staan. Tijdens het jaarlijkse ritueel rondom het feest Klo Nat is het misgegaan en heeft zijn vader een paar journalisten aangevallen. Klo Nat is niet zo'n onschuldig feest als het lijkt en heeft diepe littekens achtergelaten bij Bernt. Tijdens dit feest gaan de mannen verkleed de straat op en is het verboden voor vrouwen naar buiten te gaan. In de nacht van Klo Nat gebeurt er veel dat het daglicht niet kan verdragen. Gebeurtenissen in de jaren tachtig zijn de aanleiding geweest voor Bernt om te vertrekken en hij is niet de enige die hierdoor geraakt is. Ook Usha, die zich heeft teruggetrokken in een vrijstaat in Kopenhagen draagt een zware last.

De lezer leert meer over het feest en over het voorval van jaren geleden. De auteur weet de spanning goed op te bouwen. Ze kwalificeert Maskers zelf als een roman, maar daar valt over te twisten, want liefhebbers van thrillers zullen dit boek zeker kunnen waarderen. De verhaallijn rondom de vrijstaat in Kopenhagen valt wat uit de toon bij de rest van het verhaal dat logisch in elkaar zit, maar dat is dan ook een van de weinige minpuntjes.

Maskers is een intrigerend verhaal over volksrituelen die zomaar flink uit de hand kunnen lopen.