Solide typeringen van personages
Alex Dahl is geboren in Oslo. The Boy at the Door is haar debuut. Het verhaal speelt zich voornamelijk af in Sandefjord, de plaats in Noorwegen waar ze woonde toen ze het boek schreef.
Cecilia Wilborg is interieurontwerpster. Ze is al twaalf jaar getrouwd met Johan. Het stel heeft twee dochters: Nicoline en Hermine. Als op een dag Cecilia Hermine bij het zwembad ophaalt, krijgt zij het verzoek om de achtjarige Tobias naar huis te brengen want zijn ouders zijn niet komen opdagen. Cecilia stemt toe, maar aangekomen bij het opgegeven adres, blijkt het huis onbewoond.
The door opens straight into a living room, but the house is clearly unlived in – there is no furniture except the bare wooden bones of a sofa in the middle of the room. There are mounds of dust everywhere, cobwebs descending from dark, moist corners, and mouse droppings scattered about.
Cecilia besluit om Tobias mee naar huis te nemen, omdat hij hierom vraagt en hij zegt dat zijn ouders de volgende dag zullen terugkomen. Wie is Tobias? En zal Cecilia erin slagen haar volmaakte leventje te blijven houden?
Sommige lezers zullen een typisch Scandinavische thriller verwachten in de stijl van Henning Mankell, Stieg Larsson of Jo Nesbo. In de verhalen van deze schrijvers staat een politieonderzoek centraal en spelen sociale problemen vaak een rol. In The Boy at the Door draait het echter niet om een politieonderzoek, maar om de levens van drie personen en hun relaties.
Het verhaal is geschreven vanuit drie perspectieven: dat vanuit hoofdpersoon Cecilia, dat vanuit Tobias en dat vanuit Annika Lucasson, die Tobias niet bij het zwembad heeft opgehaald. De karakters van alle drie personages worden voortreffelijk uitgediept. Dahl beschrijft lopende het verhaal gedetailleerd hun voorgeschiedenis en hun verwevenheid. Cecilia leidt een luxe leven. Ze houdt van winkelen, van partijtjes met haar tennisvriendinnen, van haar sportschool, van reizen en van de nodige glaasjes wijn. Ze is ontwikkeld en blijkt al snel een onbetrouwbare verteller, manipulatief, bereid om alles te doen wat nodig is om de door haar gecreëerde façade te behouden, creatief in het verzinnen van halve waarheden en wanneer duidelijk wordt dat haar verhaal niet klopt, handig is in het stante pede verzinnen van een nieuwe onwaarheid.
What Cecilia wants, Cecilia gets.
Tobias is zelfbeheerst, onafhankelijk, wantrouwend en altijd op zijn hoede, eigenschappen die hij zich eigen heeft gemaakt door de ervaringen in zijn jeugd. Annika is een aan lager wal geraakte junkie met een gewelddadige vriend. Haar verslaving heeft haar in wezen het leven ontnomen. Op zich is ze een tragisch, niet onsympathiek persoon, die niet kan ontsnappen aan haar mistroostige omgeving.
De thema's die Alex Dahl aanroert concentreren zich rond de druk van het moederschap, verslaving, leugens en manipulatie, sociale ongelijkheid en huiselijk geweld. Deze onderwerpen zitten ingenieus in het verhaal verwerkt.
Eenmaal begonnen aan The Boy at the Door nodigt het boek uit om het in één adem uit te lezen, want het is een goed geschreven, spannende psychologische thriller met sterke dialogen. Daarnaast geeft het verhaal een interessant beeld van de plaats in Noorwegen waar het verhaal zich grotendeels afspeelt.
Alex Dahl is inmiddels bezig met het afronden van de eerste versie van haar tweede boek. Het gaat over een moeder die geobsedeerd raakt door een meisje dat het hart van haar overleden dochter heeft gekregen. Daarin werkt ze opnieuw met verschillende verhaallijnen en kiest ze voor thema's als ongelijkheid tussen mannen en vrouwen, manipulatie en huiselijk geweld. Als haar tweede boek net zo goed wordt als haar debuut dan zullen veel lezers enthousiast zijn.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
