Solide typeringen van personages
Alex Dahl is geboren in Oslo. The Boy at the Door is haar debuut. Het verhaal speelt zich voornamelijk af in Sandefjord, de plaats in Noorwegen waar ze woonde toen ze het boek schreef.
Cecilia Wilborg is interieurontwerpster. Ze is al twaalf jaar getrouwd met Johan. Het stel heeft twee dochters: Nicoline en Hermine. Als op een dag Cecilia Hermine bij het zwembad ophaalt, krijgt zij het verzoek om de achtjarige Tobias naar huis te brengen want zijn ouders zijn niet komen opdagen. Cecilia stemt toe, maar aangekomen bij het opgegeven adres, blijkt het huis onbewoond.
The door opens straight into a living room, but the house is clearly unlived in – there is no furniture except the bare wooden bones of a sofa in the middle of the room. There are mounds of dust everywhere, cobwebs descending from dark, moist corners, and mouse droppings scattered about.
Cecilia besluit om Tobias mee naar huis te nemen, omdat hij hierom vraagt en hij zegt dat zijn ouders de volgende dag zullen terugkomen. Wie is Tobias? En zal Cecilia erin slagen haar volmaakte leventje te blijven houden?
Sommige lezers zullen een typisch Scandinavische thriller verwachten in de stijl van Henning Mankell, Stieg Larsson of Jo Nesbo. In de verhalen van deze schrijvers staat een politieonderzoek centraal en spelen sociale problemen vaak een rol. In The Boy at the Door draait het echter niet om een politieonderzoek, maar om de levens van drie personen en hun relaties.
Het verhaal is geschreven vanuit drie perspectieven: dat vanuit hoofdpersoon Cecilia, dat vanuit Tobias en dat vanuit Annika Lucasson, die Tobias niet bij het zwembad heeft opgehaald. De karakters van alle drie personages worden voortreffelijk uitgediept. Dahl beschrijft lopende het verhaal gedetailleerd hun voorgeschiedenis en hun verwevenheid. Cecilia leidt een luxe leven. Ze houdt van winkelen, van partijtjes met haar tennisvriendinnen, van haar sportschool, van reizen en van de nodige glaasjes wijn. Ze is ontwikkeld en blijkt al snel een onbetrouwbare verteller, manipulatief, bereid om alles te doen wat nodig is om de door haar gecreëerde façade te behouden, creatief in het verzinnen van halve waarheden en wanneer duidelijk wordt dat haar verhaal niet klopt, handig is in het stante pede verzinnen van een nieuwe onwaarheid.
What Cecilia wants, Cecilia gets.
Tobias is zelfbeheerst, onafhankelijk, wantrouwend en altijd op zijn hoede, eigenschappen die hij zich eigen heeft gemaakt door de ervaringen in zijn jeugd. Annika is een aan lager wal geraakte junkie met een gewelddadige vriend. Haar verslaving heeft haar in wezen het leven ontnomen. Op zich is ze een tragisch, niet onsympathiek persoon, die niet kan ontsnappen aan haar mistroostige omgeving.
De thema's die Alex Dahl aanroert concentreren zich rond de druk van het moederschap, verslaving, leugens en manipulatie, sociale ongelijkheid en huiselijk geweld. Deze onderwerpen zitten ingenieus in het verhaal verwerkt.
Eenmaal begonnen aan The Boy at the Door nodigt het boek uit om het in één adem uit te lezen, want het is een goed geschreven, spannende psychologische thriller met sterke dialogen. Daarnaast geeft het verhaal een interessant beeld van de plaats in Noorwegen waar het verhaal zich grotendeels afspeelt.
Alex Dahl is inmiddels bezig met het afronden van de eerste versie van haar tweede boek. Het gaat over een moeder die geobsedeerd raakt door een meisje dat het hart van haar overleden dochter heeft gekregen. Daarin werkt ze opnieuw met verschillende verhaallijnen en kiest ze voor thema's als ongelijkheid tussen mannen en vrouwen, manipulatie en huiselijk geweld. Als haar tweede boek net zo goed wordt als haar debuut dan zullen veel lezers enthousiast zijn.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
