Verdienstelijk debuut
Bernice Berkleef is de schrijfster van Flame, het eerste deel van de vijfdelige YA boekenreeks Divine Saga. Berkleef schreef eerder het jeugdboek Kim Dakerveld, de Missie, waarmee ze werd genomineerd voor de Zoute Zoen, de Vlaamse prijs voor kinderliteratuur. In het dagelijkse leven is Bernice Berkleef freelance journaliste. Ze studeerde HBO Rechten, maar juridisch werk sprak haar niet aan. Regelmatig zag ze in de pers berichten waarin gemeld werd dat een kind overleden was omdat ouders het in hun auto hadden achtergelaten. Ouders worden hiervoor zelden veroordeeld; dergelijke zaken worden doorgaans geseponeerd vanuit de gedachte dat de ouders al genoeg gestraft zijn door het verlies van hun kind. Het bracht haar op een idee: wat als het nu eens géén ongeluk is? Haar thrillerdebuut Cody was geboren.
“Zijn bed is leeg. Crèche, schiet het door mijn hoofd en ik glimlach, tot het een seconde later tot me doordringt dat het geen crèche-dag is.”
Jelka wordt ’s morgens later dan normaal wakker. Haar zoontje Cody blijkt niet in zijn bedje te liggen. Cody zou deze dag thuis bij Jelka blijven. Jelka belt haar man Oscar, maar die neemt niet op. Een paar uur later verschijnt de politie. Oscar heeft Cody meegenomen in zijn auto en heeft hem in de auto laten zitten, waar hij door de hitte is overleden. Oscar wordt gearresteerd en opgesloten. Wat bezielde Oscar?
De auteur schrijft het verhaal grotendeels vanuit het perspectief van beide ouders. Daarnaast geeft Jelka's moeder haar kijk op de zaak en zijn er hoofdstukken met een dagboek. Het boek heeft een tijdspanne van zes dagen, maar bevat veel flashbacks, waarin duidelijk wordt hoe het zo is gekomen. Binnen het ogenschijnlijk perfecte gezin blijken er meer dan eens problemen te zijn.
Het hoofdpersonage Jelka is rustig en dromerig. Ze komt nogal eens naïef over. Ze is introvert en legt moeilijk contact met mensen die ze niet kent. Oscar daarentegen is extravert; hij leeft met ups en downs, hetgeen leidt tot depressieve periodes. Het zijn geen vlakke karakters; door de flashbacks leert de lezer de hoofdpersonen beter kennen, niettemin hadden ze verder uitgediept kunnen worden. Elke personage heeft zijn geheimen en zijn eigenaardigheden. Geen van allen is echt sympathiek, waardoor het moeilijk is je te vereenzelvigen met een van de personen in die zin dat je meeleeft met een bepaalde persoon.
De auteur heeft ervoor gekozen om het verhaal te beginnen met de dood van Cody. Vervolgens analyseert ze wat de voorgeschiedenis is en wie wat waarom gedaan heeft. Dit schrijft ze in een vloeiende, gemakkelijk leesbare stijl zonder moeilijke woorden of ingewikkelde zinsconstructies in meest korte hoofdstukken. In plaats van te beginnen met de begrafenis van Cody had de schrijfster er ook voor kunnen kiezen chronologisch stapsgewijs de spanning op te bouwen naar een tragisch einde dat dan de dood van Cody blijkt te zijn. Voordeel van de door haar gekozen aanpak is dat de lezer sterk gefocussed wordt op de vraag wie verantwoordelijk is voor de dood van Cody en daarbij door de schrijfster gemakkelijk op het verkeerde been kan worden gezet. Het wordt dan echter wel moeilijker om lopende het verhaal de spanning er continu in te houden. Nu zit de spanning vooral in het begin en het eind en zakt de spanning in het midden van het verhaal wat in.
Op dag 6, het laatste hoofdstuk, volgt de ontknoping. Deze is verrassend, maar wel wat vergezocht. De achtergrond van het handelen van de dader zou betrokkenen bekend moeten zijn, doch deze komt niet eerder in het verhaal aan bod. In een te rap tempo wordt de ontknoping uit de doeken gedaan. Dit lijkt een gemiste kans; waarom niet gekozen voor een meer aangeklede ontknoping waarbij onder meer te denken valt aan een flashback naar de achtergrond van de dader? Niettemin mag gesteld worden dat Bernice Berkleef met Cody een verdienstelijke psychologische debuutthriller schreef.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
