Oude wijn in gloednieuwe zakken
Alice Clark-Platts is een voormalig mensenrechtenadvocaat, die werkte voor de Britse regering. Ze werkte aan zaken waarbij Winnie Mandela en de rapper Snoop Dogg betrokken waren. Nu woont ze in Singapore. Ze schreef twee boeken met inspecteur Erica Martin als hoofdpersoon: Bitter Fruits en The Taken.
The Flower Girls gaat over twee zussen, de tienjarige Laurel Bowman en de vier jaar jongere Primrose met Rosie als roepnaam. In 1997 doodden ze bij de speeltuin baby Kirstie Swann, omdat ze te erg huilde. Laurel draaide de gevangenis in en mocht op zijn vroegst vrijkomen als ze 18 jaar werd. Rosie kon vanwege haar jonge leeftijd niet veroordeeld worden. Zij en haar ouders Bowman kregen een nieuwe naam, Archer, en verhuisden. Joanna Denton, Kirstie's tante, is als juriste actief in een lobbygroep voor slachtofferhulp. Ze strijdt er al jaren voor om Laurel in de cel te houden.
Negentien jaar later gaan Jonny Newell en haar partner Hazel Archer op oudejaarsavond naar een hotel aan de Devon Cliffs, omdat Hazel de volgende dag jarig is. De hotelmanager komt het stel vragen of ze het vijfjarige meisje Georgie Greenstreet gezien hebben. Ze blijkt plots vermist te zijn.
“A little girl's gone missing,” he says. “Her name's Georgie. Over an hour ago – nearly two.” He skewers Jonny with a stare before shifting his gaze beyond the line of his shoulder, over to where Hazel sits. “Have you seen her, ether of you?”
Journalist Max Saunders komt erachter dat Hazel Archer dezelfde is als Rosie Bowman. Dan zijn de poppen aan het dansen. Er kan er maar één schuldig zijn en de pers komt in grote getale opdagen met als doel: nieuwe krantenkoppen over The Flower Girls.
Het verhaal heeft veel weg van en is misschien wel geïnspireerd door de moord op James Bulger in 1993. Twee tienjarige jongens spijbelden en gingen naar een winkelcentrum in Liverpool, waar ze de tweejarige James Bulger meelokten, terwijl zijn moeder bij de slager inkopen aan het doen was. Het tweetal nam James mee en mishandelde hem met de dood van het kind tot gevolg. In 1994 werden de daders veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. Toen ze 18 jaar waren, werden ze vrijgelaten. De twee gezinnen kregen een nieuwe naam en verhuisden.
Clark-Platts heeft een meeslepende verteltrant, waarbij zich een verontrustend, onbehaaglijk gevoel van je meester maakt. Het verhaal heeft tempo, spanning en interessante karakters. Hazel (Rosie) en Laurel blijken twee tegenpolen. Heel sterk verwoordt de schrijfster wat er met iemand gebeurt wanneer deze jaren lang in de gevangenis zit zonder dat de familie enige interesse toont. Joanna Denton, de tante van de vermoorde baby, blijft bijna tot het eind een strijdvaardig, vasthoudend type dat alles in het werk stelt om Laurel nooit meer in de maatschappij te laten terugkeren.
Om de paar hoofdstukken neemt de schrijfster je mee terug naar de periode 1996-1998, waarin zich het drama voordeed. Gefaseerd wordt duidelijk wat er vóór, tijdens en na de moord gebeurde. De wending in het verhaal voel je al snel aankomen. Het verhaal eindigt met een korte twist, uitsluitend om de lezer op een onverwachte twist te trakteren. Onverwacht is het wel, maar bevredigend niet, want logica in deze laatste draai zit er niet in. Niettemin is het een boek dat van het begin tot het eind boeit.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
