Goed ontwikkelde personages
Carla Kovach heeft een Roemeense moeder met als meisjesnaam Covaci (dat wordt uitgesproken als 'Kovach'), en een uit Birmingham afkomstige vader. Eerder schreef ze drama, een psychologische thriller, een misdaadthriller en een romantische komedie, alsook toneel- en scenario's. Stil maar is het eerste deel van een serie met als hoofdpersoon rechercheur Gina Harte. Het boek is vertaald door Barbara Lampe.
Een pasgeborene wordt voor de deur van een bibliotheek achtergelaten. Een DNA-test toont aan dat het kind de dochter van Debbie Jenkins is. Debbie is vier jaar geleden echter spoorloos verdwenen. Het enige dat van haar werd gevonden, was een schoen. Al die tijd hebben haar man Luke en hun twee kinderen niet geweten wat er met haar is gebeurd. Rechercheur Gina Harte herinnert zich de zaak Jenkins nog goed. Ze was toen weliswaar niet de hoofdonderzoeker, maar is bekend met het onderzoek van destijds. Nu het waarschijnlijk is dat Debbie nog leeft, is ze vastbesloten haar te vinden. Wanneer Luke Gina op bezoek krijgt met het nieuws, is hij ondersteboven.
‘Bedoelt u dat u mijn vrouw hebt gevonden? Dat ze leeft?’
‘Nee. Ik zou willen dat ik dat kon zeggen. Maar laat me het uitleggen.’ Gina slikte opnieuw en wreef in haar nek. ‘We hebben redenen om aan te nemen dat uw vrouw nog leeft. Hebben jullie gehoord over de baby die te vondeling is gelegd bij de bibliotheek?’
Het verhaal wordt verteld vanuit vier perspectieven: hoofdzakelijk dat van Gina, maar daarnaast ook van Luke, Debbie en de ontvoerder. De belangrijkste personages zijn goed ontwikkeld. Gina is een sympathiek personage. Ze is toegewijd aan de zaak en vasthoudend. Ook heeft ze een moeilijk verleden dat ze niet met haar dochter wil delen, waardoor er spanning tussen hen beiden bestaat. Een ander personage dat goed uit de verf komt, is Luke, de echtgenoot van de vermiste vrouw. Hij rouwt nog steeds om het verlies van Debbie, maar probeert tegelijkertijd verder te gaan met zijn leven als alleenstaande vader, daarbij geholpen door zijn schoonmoeder Cathy. Overtuigend beschrijft Kovach dit door het hele gezin gevoelde gemis.
Debbies ontvoerder wordt geschetst als een zielige dromer, die zichzelf ervan heeft overtuigd dat ze verliefd op elkaar zijn, terwijl Debbie de hoop ooit te kunnen ontsnappen nooit helemaal heeft opgegeven. De gevoelens en angsten van Debbie tijdens de terreur van haar gevangenschap maakt de schrijfster duidelijk voelbaar.
Het verhaal volgt de bij het onderzoek gevolgde politieprocedures. Verrassende, dramatische twists zijn er niet. Het is jammer dat op de achterflap van het boek al veel van het verhaal wordt weggeven. Daardoor is bijna een-derde van het boek al bekend voordat men begint met lezen. Halverwege het verhaal komen de spanning en de vaart er dan toch in.
Kovach slaagt erin om het persoonlijke leven en het trauma van de personages knap in het verhaal te weven, waardoor het realistisch wordt zonder dat dit ten koste gaat van het tempo. In het Engels zal het zesde deel van de Gina Harte-serie in 2020 verschijnen. Er valt dus nog een hele inhaalslag qua vertalingen te maken. Dit eerste deel zal de lezer beslist nieuwsgierig maken naar wat er rond Gina Harte komen gaat.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
