Huiveringwekkend familiedrama
Haar eerste boek Ralph’s Party verscheen in 1999. Na een aantal romantische boeken te hebben geschreven, stapte ze over op het schrijven van thrillers. Dit bleek een succes. Lisa Jewell heeft een voorliefde voor zowel familie- als voor huizenverhalen. Deze voorliefde combineert ze in The Family Upstairs.
Wanneer Libby Jones vijfentwintig jaar wordt ontvangt ze een brief. Het blijkt dat ze een herenhuis in een chique buurt van het Londense Chelsea heeft geërfd dat miljoenen waard is. Libby is geadopteerd en kan zich niets uit haar vroege jeugd herinneren. Vijfentwintig jaar geleden kreeg de politie een melding dat op 16 Cheyne Walk in Chelsea een baby lag te huilen. De politie vond er niet alleen een gezonde tien maanden oude baby, maar ook drie in het zwart geklede lijken. Gezegd werd dat er ook kinderen in het huis woonden, maar die werden niet gevonden. Met de journalist Miller Roe probeert Libby te achterhalen wat er in het verleden is gebeurd. Tegelijkertijd verdient de dakloze Lucy met haar twee kinderen wat geld door in Nice op straat viool te spelen. Met haar kinderen wil ze terug naar Londen.
Het verhaal heeft drie vertellers: Libby die het huis van haar biologische ouders heeft geërfd; Lucy, een dakloze moeder die in Zuid-Frankrijk verblijft en Henry, de zoon van Harry en Martina Lamb die vroeger in het herenhuis woonde. Het verhaal beweegt zich afwisselend tussen deze personages en tussen heden en verleden. Jewell heeft daarmee niet voor de gemakkelijkste weg gekozen, maar voor een complexe structuur. Eens te meer blijkt dat ze sterk is in het verweven van verhaallijnen die in verschillende tijdsperioden spelen. Om het moeilijk te maken zijn de verhaallijnen aanvankelijk wazig en veranderen identiteiten van personen. Libby is een sympathieke vrouw die niets anders wil dan de waarheid te weten komen. Lucy is een probleemgeval dat nogal eens de verkeerde keuzen maakt en Henry is eigenzinnig en psychisch niet helemaal in orde. Daarnaast is er nog een groot aantal direct betrokkenen die allen hun eigenaardigheden hebben. Alles draait daarbij om 16 Cheyne Walk, het sinistere, vervallen herenhuis bestaande uit verschillende verdiepingen, veel kamers en diverse schuilplaatsen, waarbij vrijwel elke kamer zijn verleden heeft en de sfeer continu onheilspellend is.
There is a fridge in the country-style kitchen, a huge rusting American-style fridge, cream and beige, probably quite unusual in the UK in the eighties, she imagines. She pulls it open and peers inside. Speckles of mould, a pair of cracked and broken plastic ice trays, nothing more. In the kitchen cupboards she finds empty enamelled tins, a packet of flour so old that it has turned to a brick.
Het begin is nogal traag, maar het verhaal ontvouwt zich vervolgens huiveringwekkend, waarbij alle wegen naar 16 Cheyne Walk leiden. Er komt tempo en de schrijfster voorziet de ontwikkelingen van de nodige verrassingen met als hoogtepunt een onvoorziene twist aan het eind; een twist die de auteur te binnen schoot vlak voordat ze haar boek inleverde bij haar redacteur. The Family Upstairs is niet alleen een thriller, maar ook een familiedrama vol donkere geheimen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
