Traag begin, enerverend eind
Lee Child schreef zijn eerste boek met als hoofdpersoon Jack Reacher toen hij veertig jaar was. Het verscheen in 1997. Een-en-twintig jaar later is Verleden tijd, het 23ste deel in deze serie, verschenen. De auteur begint zijn eerstvolgende boek elk jaar op 1 september, de dag dat hij een notitieblok kocht om zijn eerste Jack Reacher te gaan schrijven. Jack Reacher is een supersterke, ex-majoor bij de militaire politie. Hij is 1 meter 96 lang en heeft blauwe ogen, donkerblond haar en een gespierd lichaam. Na bij de militaire politie te zijn vertrokken koos hij voor een leven als een zwerver. Zijn enige bezittingen bestaan uit een tandenborstel, een paspoort en een creditkaart. Bijna elke dag koopt hij een nieuwe outfit en gooit hij de oude weg. Sommige boeken zijn geschreven in de eerste persoon, andere in de derde persoon. Voor Lee Child is de eerste persoon natuurlijker, het leidt tot een meer intiem verhaal. Wanneer hij in de derde persoon schrijft, zorgt dit voor meer suspense. Vaak gaan zijn verhalen over wraak. Dit hoeft niet persoonlijke wraak van Jack Reacher te zijn, maar het kan ook wraak namens anderen of de samenleving inhouden. Net als in vorige delen kan Reacher het ook in dit verhaal niet laten om de zwakkeren in bescherming te nemen.
In Verleden tijd is Jack Reacher op weg naar San Diego. Hij ziet een verkeersbord met de tekst Laconia. Hij herkent de naam omdat dit de geboorteplaats van zijn vader is. Hij besluit naar Laconia te gaan om te kijken of hij informatie over zijn vader kan vinden. Tegelijkertijd krijgt in de buurt een Canadees stel, Patty Sundstrom en Shorty Fleck, een probleem met hun auto waarin zich een koffer met een mysterieuze, waardevolle inhoud bevindt. Ze slagen erin om een afgelegen motel te bereiken voordat de auto helemaal de geest geeft. Het gestrande stel wantrouwt de eigenaar van het motel. Zij denken dat hij hen niet wil helpen om iemand te vinden die hun auto kan repareren. Ondertussen probeert Reacher uit te zoeken of zijn vader Stan daadwerkelijk in Laconia heeft gewoond. In officiële documenten van deze plaats blijkt de naam Reacher echter niet voor te komen.
Lee Child kan goed schrijven en ook al gebeurt er weinig, toch weet zijn schrijfstijl te boeien. Sommige passages zijn zelfs poëtisch te noemen:
'Elke stap die ze zetten, kwam een paar centimeter lager of hoger uit dan de vorige, zodat iedere stap een potentiële struikeling in zich verborg. Toen ze nog niet zo lang onderweg waren, passeerden ze een open strook in het bos, zonder bomen, waar alleen gras groeide. Een meter of twintig breed. Hij maakte in beide richtingen een flauwe bocht, alsof het een complete cirkel was in het bos, alsof hij de kern van het bos afbakende. Een bos in het bos. Een enorme graancirkel, gemaaid in een bos met twintig meter hoge esdoorns in plaats van korenhalmen.'
In dit boek is zeker geen sprake van een zenuwslopende spanning of van een verbluffend mysterie. Vanuit meerdere gezichtspunten en geschreven in de derde persoon beschrijft de auteur drie groepen personages: in de eerste plaats natuurlijk Jack Reacher, in de tweede plaats Patty en Shorty en in de derde plaats de moteleigenaar en zijn vrienden.
Vele pagina's kabbelt het verhaal verder zonder dat er spannende dingen gebeuren. Lange tijd blijven de ogenschijnlijk niet-gerelateerde verhaallijnen op zich staan. Pas na twee derde van het boek komen ze dan toch bij elkaar en krijgt de lezer zowaar actie voorgeschoteld. Trouwe fans van Lee Child weten dat Jack Reacher nog altijd denkt als een militair en een beetje geweld niet schuwt. En ook dit keer weet hij van wanten. Het wordt niet alleen actie, maar ook horror. Voor de echte thrillerlezer duurt het te lang voordat het zover is; de geduldige romanlezer zal kunnen genieten van de schrijfstijl van Lee Child.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Onno van Rijen
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
