Verdwenen

In Verdwenen moet rechercheur Billie Ann de 4-jarige Emma terug zien te vinden. Haar moeder Marissa doet de aangifte en het is meteen duidelijk dat zij iets verborgen houdt. Ze is ergens bang voor en bovendien lijkt er helemaal geen kind bij haar te wonen.

Uit het eerste hoofdstuk merk je dus dat Marissa op haar hoede lijkt te zijn voor iets of iemand. Ze hield Emma tot aan haar verdwijning angstvallig verborgen voor de buitenwereld. Dat was al een veelbelovende en spannende start die me meteen in het verhaal trok.

Deze nieuwe serie draait rond Billie Ann. Zij heeft kanker overwonnen en start opnieuw als rechercheur. Bovendien heeft ze haar echtgenoot na jaren van huwelijk verteld dat ze lesbisch is en scheert ze haar haren bijna volledig af in het eerste hoofdstuk. Eerlijk gezegd vond ik dat een ietwat vreemde kennismaking. Echter ben ik na het boek gelezen te hebben helemaal fan geworden.

Vrijwel meteen wordt er een lichaam in een nabijgelegen vijver gevonden, dicht bij het huis van Marissa. Hiermee zit Billie Ann met zowel een ontvoeringszaak als een moordonderzoek, want het lichaam is dat van de 15-jarige Cassandra.

Doorheen het boek leren we via flashbacks de 10-jarige Kitty kennen. Zij krijgt cadeaus van een bevriende man, maar dat escaleert erg snel en leidt tot haar ontvoering en jarenlang misbruik. Op basis van de flaptekst had ik wel een vermoeden over hoe deze hoofdstukken binnen het heden pasten.

De passages over Billie Ann zijn in de ik-vorm geschreven, in tegenstelling tot die over Marissa. Omdat die eerste het hoofdpersonage was, vond ik dat wel passend. Haar privéleven heeft ook een plaats in Verdwenen, maar dat gaat zeker niet ten koste van de spanning.

Privé krijgt ze veel voor de kiezen. Daarenboven vlot het onderzoek niet zoals verwacht. De manier waarop zij hiermee omgaat, dwingt respect af bij zowel haar collega's als bij mij als lezer. Tijdens het onderzoek wordt ze bijvoorbeeld herinnerd aan een vreselijke ervaring. Dat trauma speelt nog altijd een belangrijke rol.

Verdwenen, het eerste deel in deze Florida Crime reeks, vond ik een intrigerend en spannend verhaal. In het eerste deel hangt er veel mysterie en dat deed de radertjes in mijn hoofd op volle toeren draaien. Naarmate de hoofdstukken voorbij vlogen, stapelden de vragen zich op.

Er waren bepaalde verbanden die ik snel kon leggen. Toch wist de auteur hier met kleine plotwendingen te verrassen waardoor deze elementen niet volledig voorspelbaar waren. Het blijft ook niet bij 1 moord en 1 ontvoering. Er gebeurde dus veel waardoor mijn aandacht heel het boek lang bij het verhaal bleef.

Billie Ann probeert zich tussen alle chaos en zorgen staande te houden en komt hierdoor heel echt over. Ik vond haar een erg boeiend hoofdpersonage en hoop dat er snel een volgend boek verschijnt. Rose heeft voor mij de ideale mix gebracht van een goede thriller en een interessant en sterk hoofdpersonage.

Dankjewel aan VBK België en Uitgeverij De Fontein voor het recensie-exemplaar!