Lekker, lekker!

Met 'All I Want for Kerstmis' hebben Jackie van Laren en Petra Vollinga na 'Fred & Ginger' (2023) opnieuw een sfeervolle kerstfeelgood afgeleverd die perfect aansluit bij de magie van de feestdagen. Dit verhaal is een ode aan muziek, nostalgie en persoonlijke groei, verpakt in een heerlijk romantische verhaallijn.

Het verhaal draait om Robin, eigenaresse van de vintageplatenwinkel Vinyllia (wat ik consequent las als Vanille), en Florian, een populaire radio-dj met een voorliefde voor muziek. Robin staat op het punt alles te verliezen, terwijl Florian worstelt met de oppervlakkigheid van zijn bestaan. Een kerstmuziekwedstrijd brengt hun werelden samen, met als verbindende factor hun liefde voor muziek. Wat volgt, is een hartverwarmend verhaal over trouw blijven aan jezelf, vechten voor je dromen en de kracht van verbinding.

De sterkste kant van deze feelgood, naast de korte hoofdstukken, is de muzikale ambiance; de liefde voor muziek spat van de pagina’s af. Elk hoofdstuk heeft een muziektitel als thema, en de Spotify-playlist die erbij hoort, verrijkt de leeservaring. Het gebruik van bekende nummers wekt de nodige nostalgie op en de geijkte kerstfavorieten ontbreken dan ook niet.

Hoofdpersonages Robin en Florian zijn goed uitgewerkt en voelen levensecht aan. Robin is een krachtige, kleurrijke vrouw met een passie voor vinyl, terwijl Florian een interessante transformatie doormaakt. Hun interacties en de grappig ontroerende groeiende chemie, maken het verhaal des te boeiender. Ze zijn sympathiek en laagdrempelig. Iedereen kent wel een Robin en/of Florian.

De vlotte, humoristische en levendige schrijfstijl zorgt ervoor dat het boek makkelijk leest. Je merkt nergens wie er wat geschreven heeft, het is een vloeiend geheel.
De hoofdstukken zijn kort, waardoor je blijft doorlezen. De auteurs weten een balans te vinden tussen luchtige humor en emotionele momenten. Ze hebben wat mij betreft wel een lekkere schrijfflow te pakken en mogen nog wel meer verhalen uitbrengen, ik hou d'r van. Vooral het muzikale thema en de kerstsetting geven het geheel een magisch sfeertje. Ideaal leesvoer tijdens deze druilerige dagen.

Sommige bijpersonages, zoals de huurbaas en Florians vriendin, blijven wat op de vlakte. Hun rollen hadden, puur vanwege mijn nieuwsgierigheid, iets meer uitgediept mogen worden. Meer verdieping en uitwijden van het verhaal zouden als gunstig bijeffect hebben gehad dat het boek dikker zou zijn geworden.
Maar je kan niet alles hebben toch?

All I Want for Kerstmis is een heerlijk sprankelend kerstverhaal dat de sfeer van de feestdagen perfect weet te vangen. Het is een boek dat uitermate geschikt is om te lezen in de donkere maanden of om langzaam af te kicken van het geweld rondom de feestdagen.
Voor liefhebbers van feelgood én muziek is dit een absolute aanrader.