Indrukwekkend eerste deel.
In de nadagen van De Grote Oorlog werkt Hulda Gold als verloskundige in Berlijn. Het is een zware baan in een moeilijke periode maar de jonge vrouw doet alles met toewijding en vol overgave. Hulda komt beroepshalve in aanraking met alle rangen en standen maar vooral met de arme bevolking in de stad. Ze helpt vrouwen met hun zwangerschap, hun kinderen ter wereld brengen en staat de jonge gezinnen vervolgens bij. Haar werk en aanwezigheid wordt zeer gewaardeerd door de ouders, iets wat bij artsen niet altijd het geval is.
Wanneer een van die gezinnen bezoek krijgt van rechercheur Karl North is Hulda daarbij aanwezig. Hij doet onderzoek naar aanleiding van een tragisch ongeval waarbij een buurvrouw onder verdachte omstandigheden is overleden. Hulda is meteen gefascineerd door wat hij vertelt en gaat gedreven door haar nieuwsgierigheid zelf op onderzoek uit. Dat ze daarmee het onderzoek van Karl zou kunnen belemmeren komt niet eens in haar op.
Al snel ervaart Hulda dat Berlijn nog een heel andere kant heeft. De armoede is nóg erger, de ellende tastbaar. Haar vragen worden niet gewaardeerd, ze stuit op zaken die het daglicht niet verdragen. Het is dan ook niet ongevaarlijk waar ze mee bezig is. Stap voor stap ontrafeld zich een scenario dat schokkend is.
'Schaduw en licht' is het eerste deel in de Vrouwen van Berlijn-serie van Anne Stern. Inmiddels zijn er vijf delen in het Duits verschenen; stuk voor stuk bestsellers, dus we hebben nog heel wat tegoed. En dat is een mooi vooruitzicht, want dit verhaal smaakt naar meer. Sterns schrijfstijl is erg prettig; beeldend en gedetailleerd zonder daarin te verzanden. De hoofdpersonages spraken me meteen aan, net als de tijdsgeest waarin het verhaal zich afspeelt. De rolverdeling tussen man en vrouw was nog volop in ontwikkeling in die tijd. Tot op de dag van vandaag is dat nog steeds niet in balans.
Hoe jong Hulda ook is, ze gaat zelfverzekerd en vol goede moed te werk. Je kunt wel zeggen dat ze haar tijd vooruit is. Daarbij is ze een ietwat impulsieve durfal, een innemende persoonlijkheid die weet wat ze wil. Karl daarentegen kon ik niet zo goed peilen, maar dat deed verder niets af aan mijn positieve leeservaring.
Want wat heb ik genoten van de sfeerschetsen van het Berlijn van de jaren 20. Ik ken de stad zelf goed en had dan ook geen enkele moeite om deze tijdreis te maken naar 1922 en met Hulda het leven in de stad te ervaren. Het waren zware tijden, zoveel is zeker. Maar ook de persoonlijke verhaallijnen van Hulda en Karl waren interessant, al leer je Karl ondanks zijn demonen dus minder snel én niet echt goed kennen. Hulda is duidelijk de hoofdpersoon; doortastend en trefzeker. Haar nieuwsgierigheid zorgt voor spannende situaties.
'Schaduw en licht' is op een fascinerende manier geschreven en alles is goed gedoseerd. Je leest over de enorme verschillen tussen rijk en arm en hoe dat de politieke onrust ook aanwakkert. Er speelde enorm veel in deze periode, denk aan het opkomend Nationalisme, en Stern verwerkt de ware gebeurtenissen, en daarmee de aanloop naar de Tweede Wereldoorlog moeiteloos in dit fictieve verhaal. Ze schroomt niet de pijnpunten van de geschiedenis te benoemen. Er is aan alles gedacht in deze historische roman, vol verbazing en nieuwsgierigheid heb ik dingen gelezen die ik nog niet wist. Ik hou daar enorm van! Lezen en leren tegelijkertijd.
Ik kijk dan ook reikhalzend uit naar het vervolg.
Vier sterren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Patrice van Trigt
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
