Leider zonder strijd

De laatste dagen van Europa
Auteur: Antonio Scurati
Genre: Roman
Omslag: Polystudio/Barbara
Vertaling: Jan van der Haar
Uitgeverij: Podium
Waardering: XXXX
Augustus 2024


Deel 3 van de serie over de rol van Benito Mussolini in het ontstaan van Wereldoorlog 2. Dit deel verhaalt de jaren 1938 t/m 1940, waarin een militair verbond tot stand komt tussen Duitsland en Italië. Dit verbond leidt er toe dat Italië in 1940 zich daadwerkelijk met de oorlog gaat bezig houden. In de voorgaande jaren heeft Italië zich wel mondeling achter Duitsland geschaard, maar zich angstvallig verscholen achter de wens nog enkele jaren met rust te willen worden gelaten om zich voor te kunnen bereiden op de nodige militaire acties. Uit deze periode blijkt dat het Italiaanse volk niet bereid was offers te willen brengen voor de strijd, maar wel graag de eer opstrijkt voor haar heldhaftige opstelling. Albanië werd in 1939 zonder al teveel inspanningen ingelijfd. Ondank afspraken over gelijkwaardigheid tussen Duitsland en Italië ging Duitsland geheel zijn eigen gang. Mussolini heeft aan de wieg gestaan van het fascisme in Italië. Primair was Mussolini geen antisemiet (Nazisme), maar hij paste zich aan aan Hitler om eigen- en partijbelangen. De leider werd uiteindelijk de volger van Hitler. Mussolini was een autoritair bestuurder, ijdel en meer dan overtuigd van zichzelf. Hij had vaak moeite met de houding van de Italianen, die in de kern weinig strijdvaardig bleken te zijn.

Scurati beschrijft de ontwikkelingen in Italië in de jaren 1938-1940 vanuit geraadpleegde bronnen. Deze beschrijvingen zijn dus fictie, maar wel gebaseerd op de werkelijkheid. Een echte roman is het echter niet geworden.