Virtuoos
Wel een boek voor doorzetters, want het beslaat maar liefst 750 pagina’s. Dus niet handig voor op vakantie, want topzwaar in je koffer en ook in bed lastig te hanteren. Niet schrikken: ik heb het letterlijk in drieën geknipt…probleem opgelost.
Geen boek voor tere zieltjes, want de Mexicaanse drugsmaffia is bruut, wreed en sadistisch als het gaat om het afrekenen met tegenstanders of het uitoefenen van macht. Een boek ook dat af en toe best wel ingewikkeld is, omdat je soms tureluurs wordt van al die verschillende kartels en bijbehorende families die elkaar naar het leven staan.
Maar de manier waarop Winslow die hele niet te winnen war on drugs ontrafeld en in al zijn wrede fragmenten blootlegt, is virtuoos. Te beginnen bij DEA-baas (Drug Enforcement Agengy) Art Keller die niet alleen moet afrekenen met een stel genadeloze drugshandelaren, maar ook het gevecht moet aangaan met taaie bureaucraten en corrupte politici.
Vooral dat laatste aspect is interessant. Winslow gebruikt in zijn boek gebeurtenissen die echt hebben plaatsgevonden, zoals de verkiezing van Donald Trump. Weliswaar heeft die in het boek een andere naam, maar zonneklaar is dat het om hem gaat als een van de grote opponenten van DEA-directeur Keller. En ook Trumps schoonzoon, Jared Kushner, speelt een belangrijke rol in Winslow’s pogingen om ook de kwalijke rol van de financiële wereld met betrekking tot de drugshandel te belichten.
Maar niet alleen de ‘topdogs’ komen voorbij, ook de slachtoffers – junkies, onschuldige mensen en dappere journalisten – passeren de revue. En natuurlijk de undercover-agenten, zij zijn de echte helden uit het verhaal.
Een hele aparte verhaallijn vormen de avonturen van de tienjarige Nico Ramirez. Hij leeft op de vuilnisbelt van Guatemala city, maar moet vluchten, omdat de wijdvertakte straatbende ‘18’ hem wil rekruteren. Die tocht door Guatemala en Mexico op daken van goederentreinen is huiveringwekkend en soms ook ontroerend en eindigt bij de Rio Bravo. Daar wordt Nico opgepakt door de Amerikaanse grenspolitie en hij beland in een soort Ter Apel.
Het drukt je met de neus op de feiten van het migrantenprobleem, dat in Amerika net zo schrijnend is als bij ons in Europa. Het gekke van deze verhaallijn is dat Winslow een beetje onduidelijk is hoe het afloopt met Nico. Het lijkt net alsof-ie vergeten is er een eind aan te breien.
Opvallend is dat dat niet alleen mannen de dienst uitmaken in de Mexicaanse drugswereld. Ook vrouwen spelen een belangrijke rol, zoals de psychopathische Belinda Vatos -bijgenaamd La Fosfora – het sadistische hoofd beveiliging van het Sinaloakartel en Elena Barrera, hoofd van het gelijknamige en rivaliserende kartel.
Ik heb ‘De Grens’ ademloos en ondanks de omvang supersnel uitgelezen. Wat je noemt een pageturner. En bij deze schrijf ik Don Winslow bij in mijn thrillerschrijver-top-vijf die verder bestaat uit: Michael Connelly, Shawn Cosby, Dennis Lehane en good old Havank.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Paulus
Gesponsord
Een diepgravend onderzoek naar de meest mysterieuze politieke moord van de 20e eeuw, die op de Amerikaanse president John F. Kennedy.
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
