Struggles, klunzigheid en verleiding
Gemma Burgess woont op dit moment in New York City. Maar hier heeft ze niet altijd gewoond: ze werd geboren in Australië en groeide op in Hong Kong en Singapore. Daarnaast werkte ze tien jaar in Londen als copywriter in de reclame. Ze houdt van hamburgers, wodka, Marlboro Light mét een witte filter, kleding en new wave muziek. Op dit moment werkt ze als tekstschrijver aan een nieuwe film en herschrijft ze verschillende verouderde films.
Ook het hoofdpersonage in haar roman Beginnersgeluk, de 22-jarige Pia Keller, heeft haar hele leven overal en nergens gewoond. Ze heeft op drie verschillende kostscholen doorgebracht en ze heeft zich nog nooit ergens thuis gevoeld. Als ze wordt ontslagen na een erg pikante ‘bijna-naakt’-foto op haar Facebook, moet ze op zoek naar werk. Via via komt ze algauw aan een baantje bij een Italiaanse bistro. Maar als ze hier weer wordt ontslagen, besluit ze in een opwelling een roze, krakkemikkige food truck te kopen. Daarvoor leent ze geld van een betrouwbaar ogende man, die helaas anders blijkt te zijn dan ze dacht. Toch gaat ze door met haar eigen bedrijfje ‘Skinnywheels’ en verkoopt gezonde maaltijden vanuit haar geliefde roze wagentje. Daarnaast wordt ze gesteund door haar vier lieve huisgenoten, die ook allemaal hun eigen problemen hebben.
Beginnersgeluk is een herkenbaar en vlot geschreven boek. Het verhaal begint met een goede binnenkomer: ‘Ga nooit naar bed met het broertje van je huisgenoot. Een gulden regel. Die ik vannacht heb overtreden. Twee keer. Oeps.’ En zet hiermee direct de toon voor de rest van het verhaal.
Gemma Burgess begrijpt wat er in het hoofd van het hoofdpersonage, Pia, omgaat. Je kunt je goed inleven in haar. En het karakter is bijzonder sterk en herkenbaar uitgewerkt. Sex, drugs en rock ’n roll nemen een groot deel van Beginnersgeluk in beslag. Daarin is het boek soms toch wel wat te direct. Er wordt veelvuldig gevloekt en ook wordt er geen blad voor de mond genomen, dit had soms wel wat minder gekund. Want dit zorgt er ook voor dat het verhaal niet geschikt is voor jonge lezers. Er wordt namelijk erg veel coke gesnoven en vele bedpartners ‘genuttigd’. Hier moet je even doorheen lezen.
Daaronder ligt een ontzettend grappig en bijzonder herkenbaar verhaal. Dit boek lees je met een lach op je gezicht. En je blijft maar doorlezen omdat je wilt weten wat er met de niet-altijd-even-handige Pia gaat gebeuren. Aan het eind van het verhaal is er een kleine teaser naar het volgende boek opgenomen. Dit had niet gehoeven, maar is gelukkig niet zo erg dat je per se het volgende boek moet lezen.
Al met al is Beginnersgeluk een echte feelgoodroman: makkelijk leesbaar, vlot, humoristisch en direct. Het karakter Pia, met haar onhandigheid, komt duidelijk naar voren. Op het eerste gezicht lijkt het verhaal geschikt voor jongere lezers, maar door de grofheid en het hoge sex-drugs-drank-gehalte is dit niet aan te raden.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Penny Engelvaart
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
