'Dreams''

‘Broers’ – Alex van Halen

Na het overlijden van meestergitarist Edward van Halen in 2020, hield de rockband Van Halen op te bestaan. Voor de allereerste keer doet Alex van Halen zijn verhaal. Zijn persoonlijke verhaal wordt opgetekend met behulp van schrijver Ariel Levy. Alex draagt het boek op aan zijn vrouw Stine: Voor Stine van Halen, de liefde van mijn leven

Het verhaal wordt, na een korte inleiding waarin Alex aangeeft waarom hij dit boek heeft willen schrijven, chronologisch verteld. Hij gebruikt hiervoor vijftien hoofdstukken die zijn genummerd en geen titel hebben. Bij sommige hoofdstukken staat aan het begin een citaat, maar dit is geen vaste keuze. Het boek start met de jeugd van de twee broers, het deel waar de Nederlandse fans het meest trots op zijn. Hun Nederlandse vader en hun Indonesische moeder vertrokken na de spanningen in het toenmalige Nederlands-Indië van Nederland naar het beloofde land; de Verenigde Staten.

Hier ontstaat voor de broers een probleem dat vergelijkbaar is met de problemen die hun moeder in Nederland heeft ondervonden. Ze worden als vreemdeling gezien door de lokale bevolking, wanneer ze zich met hun ouders in een arbeiderswijk van Pasadena vestigen. De integratie verloopt niet gemakkelijk. Ze hebben elkaar en storten zich op het maken van muziek. Muziek is hen, doordat hun vader muzikant is, met de paplepel ingegoten. Een leuke anekdote is dat Alex en Edward van instrument hebben geruild in de beginjaren van hun muzikale ontwikkeling. De drummer was gitarist en vice versa. Wanneer ze dat niet hadden gedaan, was hun toekomst zeker anders verlopen.

Het verhaal is leuk om te lezen. Het leest gemakkelijk omdat Alex zich niet alleen qua gebeurtenissen maar ook op mentaal vlak gemakkelijk blootgeeft. Zijn kwetsbaarheid, onzekerheid en bovenal zijn liefde voor zijn broertje lopen als een rode draad door het boek heen.

Op twee plaatsen in het boek vind je een katern met unieke foto’s uit de persoonlijke en de familiearchieven. Een leuke visuele aanvulling. Het boek is mooi verzorgd, wat je alleen al kunt afleiden uit de keuze om te openen met een tweetal pagina’s met het repetitief gebruik van de schoolfoto van Alex en af te sluiten met zo’n weergave van de schoolfoto van Edward. Hoewel de gitarist in de volksmond vaak Eddie van Halen is genoemd, geeft Alex aan dat alleen Ed en Edward binnen hun relatie werd gebruikt. De naam Eddie was een no-go.

Het lezen van een biografie doe ik vaak gelijktijdig met het lezen van een roman of thriller, omdat een biografie veelal interessant maar slechts zelden toereikend is. Broers heb ik, zonder de wens om iets anders te willen lezen, in één ruk uitgelezen. Wat een prachtig verhaal.

Toch zit er een paradox in het geheel. Wanneer je zo open en eerlijk je verhaal doet en hier een boek van uitgeeft, is het opvallend dat je een hekel hebt aan interviews.
‘Praten over muziek is als dansen op architectuur. We zijn muzikanten, geen praters. Alles wat ik te zeggen heb, ligt in de noten besloten. Ik draag meer gevoel uit met spelen dan ik met praten kan uitdragen’.

Met Broers bewijst Alex het tegendeel van zijn eigen woorden. Wanneer je nog geen fan was van hun muziek, kun je het in ieder geval van dit boek worden. Een leeservaring die ik iedereen gun. De band heeft de enige juiste soundtrack voor tijdens het lezen, voor de optimale leeservaring.

⭐️⭐️⭐️⭐️ Broers is een verhaal over broederliefde en hechte familiebanden. Over beroemd willen worden, ervoor knokken, blijven volhouden en uiteindelijk succesvol worden. Het is mooi om te lezen dat beroemd zijn minder attractief is dan beroemd willen worden. Daarnaast is Broers een boek voor alle fans van Van Halen, de rockband. En een prachtig eerbetoon aan één van de allerbeste gitaristen ooit.

Persoonlijke songtekst:
‘Yeah, we’ll get higher and higher
straight up we’ll climb
higher and higher
leave it all behind
we’ll get higher and higher
who knows what we’ll find?

So baby dry your eyes
save all the tears you’ve cried
oh, that’s what dreams are made of
oh baby, we belong in a world that must be strong
oh, that’s what dreams are made of

And in the end on dreams we will depend
‘cause that’s what dreams are made of’
(Van Halen – ‘Dreams’)

Peter
Boekencast

Genre: biografie
Uitgeverij: Spectrum
ISBN: 9789401414944
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 271
Verschijningsdatum: november 2024

Hartelijke dank aan Unieboek Het Spectrum voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar, in ruil voor deze eerlijke recensie.