The Great Gatsby in een modern jasje
Oude films krijgen een remake, tv-series worden opnieuw uitgebracht en interpretaties van bestaande liedjes hebben zelfs een eigen woord: covers. Waarom gebeurt dat zo zelden met boeken? Vesna Goldsworthy waagde zich aan een remake (of heet het een ‘book cover’?) van klassieker The Great Gatsby uit 1925 van F. Scott Fitzgerald. Ze slaagt glansrijk.
Nicolas is gevlucht uit Servië toen daar begin jaren negentig oorlog uitbrak. Hij woont nu in Londen en werkt in een sjofele boekwinkel in de wijk Chelsea. Op een dag loopt de Russische miljardair Gorski binnen. Hij geeft Nicolas de opdracht een bibliotheek samen te stellen voor in zijn nieuwe woning, die op dat moment gebouwd wordt. Nou ja, woning… Buckingham Palace is er niks bij.
Tegenover het te bouwen optrekje woont Natalia, een Russische schone, getrouwd met een Engelsman. (Hoor de echo van Gatsby die tegenover zijn jeugdliefde Daisy ging wonen). Natalia komt ook wel eens in de boekwinkel bij Nicolas. Gorski en Natalia kennen elkaar van vroeger. Zij is altijd zijn grote liefde gebleven. Het is dan ook voor haar dat hij het huis met de indrukwekkende bibliotheek bouwt.
Door de ogen van Nicolas gaan we mee in het Londen van de extreem rijken. Gorski nodigt hem uit voor een puissant feest, waar hij zelf schittert door afwezigheid. Hij bekijkt het liever op het scherm in zijn limousine. Ook wordt Nicolas met een privéjet naar een Grieks eiland gevlogen dat in het bezit is van Gorski. Ook hier is de miljardair in geen velden of wegen te bekennen.
Natalia is niet gelukkig getrouwd. Haar man Tom heeft een maîtresse en een cokeprobleem. Als Nicolas een ontmoeting tussen Gorski en Natalia in de boekwinkel organiseert, valt ze weer als een blok voor hem. Het is zonde verder veel te verklappen over de ontwikkelingen, maar reken op een flinke portie drama.
Gatsby-fans zouden sceptisch kunnen zijn, maar wees gerust: Goldsworthy heeft geen heiligschennis gepleegd. De getalenteerde auteur slaagt volledig in haar opzet. De roman is een aangename uitbreiding van of aanvulling op het Gatsby-plezier. En heb je de klassieker nog nooit gelezen, dan vormt dat geen belemmering. Goldsworthy haalde haar inspiratie trouwens uit meerdere hoeken. Kenners van de Russische literatuur halen hun hart op aan subtiele referenties daaraan.
Wie echter denkt een diepere laag te bespeuren waarin gewetenloos verdiende rijkdom aan de kaak wordt gesteld, waarin we worden gewaarschuwd tegen foute Russen die langzamerhand Londen overnemen, komt bedrogen uit. In haar nawoord schrijft Goldsworthy dat ze niet ten rade is gegaan in haar Russische vriendenkring. Ook het geschetste Londen komt puur uit haar verbeelding. Gewoon een heerlijk weg lezende roman dus.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Pippa Ravensteijn
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
