Een sprankelende Oegandese familie-epos rijk aan mythes en realiteit
En precies dit laat Makumbi zien in dit prachtige epos, waarin het verhaal van de machtige stamhouder Kintu de basis vormt. Hij gaat in 1750 op reis gaat door het koninkrijk Buganda om trouw te zweren aan de nieuwe koning. Tijdens de tocht slaat het noodlot toe, waardoor er een vloek wordt ontketend die de nakomelingen van Kintu generatielang blijft achtervolgen.
Door de compacte, maar sfeervolle schrijfstijl van Makumbi was ik direct vanaf de eerste pagina’s betoverd door dit oude Buganda en voelde ik me gelijk verbonden met Kintu en zijn clan. Ik vond het vooral interessant om te lezen over de positie van de vrouw in deze tijd.
Het verhaal maakte daarna een sprong in de tijd naar 2004. Als lezer maak je kennis met verschillende nakomelingen van Kintu: Suubi, een jonge vrouw die wordt geplaagd door haar overleden tweelingzusje; de oudere evangelist Kanani, die niks wil weten van de oude tradities en mythes; Isaac Newton, wiens vrouw net is overleden (vermoedelijk aan AIDS); en de oudere verwarde Miisi, een schrijver die is onderwezen in het buitenland en nu op het platteland woont met zijn kleinkinderen.
De koloniale tijd wordt, zoals eerder gezegd, expres overgeslagen, en ook de geschiedenis van het onafhankelijke Oeganda heeft geen prominente rol. Natuurlijk hebben beide periodes invloed op de levens van de hoofdpersonages, maar Makumbi schetst vooral het dagelijkse leven van de Oegandezen.
In hun levensverhalen komen verschillende thema’s voor die spelen in de Oegandese maatschappij, maar ook zeker op grotere schaal. Een paar voorbeelden zijn armoede, volksverhalen, religie, psychische ziektes, de aidsepidemie, homoseksualiteit, het spirituele en (seksueel) geweld. Ondanks dat elk verhaal op zichzelf staat, ontdek je al snel bepaalde familietrekjes. Daarnaast komt de vloek in elk van hun leven terug. Ikzelf geloof er niet in, maar toch voelde het reëel aan. Hoe beleven Oegandezen dit? Precies deze vraag stelde de Volkskrant ook aan Mukambi. Ze antwoorde: “Er is een groeiende behoefte aan eigenwaarde, ‘wie zijn wij eigenlijk’. Dat zie je in het dagelijks leven, maar zeker ook in de kunst, de muziek, mode, essays en romans. Daarom wordt mijn verhaal van de vloek door westerse lezers als metafoor gezien, een literaire vorm, maar Afrikaanse lezers nemen het letterlijk. Het is allebei juist: ik schrijf voor beide soorten lezers.” Dit is één voorbeeld, maar ik denk dat dit boek nog veel meer lagen, symboliek en gewoonten beschrijft, die ik als Europeaan niet herken of anders beleef.
Of Makumbi met Kintu de ‘grote Oegandese roman’ schreef kan ik niet beoordelen als Nederlandse, maar één dit is zeker, ik heb genoten van dit prachtige boek én geleerd over de Oegandese historie en cultuur. Bovendien sluit het af met een feministische knipoog ;) Een aanrader dus!
Interview Volkskrant: https://www.volkskrant.nl/cultuur-media/jennifer-nansubuga-makumbi-ik-wil-dat-europeanen-ook-eens-naar-ons-kijken~bec2fbc0/
Reageer op deze recensie
Meer recensies van prissscilla
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
