Familiedrama dat qua verhaalcompositie oneindig lijkt
De roman Gevallen God van Kate Atkinson maakt bij lezing niet de indruk één samenhangend geheel te vormen. Dat komt doordat de schrijfster de gebeurtenissen en bedrijvigheden in haar verhaal te veel in de tijd heeft gesitueerd. Vanwege de tijdsfasering lijkt de chronologische volgorde van het relaas verstoord te zijn. De schrijfster opent het verhaal in 1944, springt terug naar Teddy's kindertijd in 1925, vervolgens gaat het relaas over naar 1980 en tot slot daalt het terug naar de onmiddellijke naoorlogse periode, in het heetst van de oorlog - en zo gaat het heen en weer.
In Gevallen God focust de schrijfster zich op haar lievelingsbroer Teddy, die tijdens de Tweede Wereldoorlog als RAF- piloot bommen boven Duitsland dropte. Lange tijd leefde de familie Todd in de veronderstelling dat hij bij een luchtaanval boven Neurenberg om het leven zou zijn gekomen, maar tegen alle verwachtingen in, na beëindiging van de oorlog terugkeerde uit het krijgsgevangenschap waarna hij tot op hoge leeftijd verder zou leven. Op het eerste gezicht lijkt Gevallen God eenvoudig van opzet maar toch is het een voortdurend heen en weer springen tussen de tijd. Uit het nawoord blijkt dat Kate Atkinson weloverwogen voor de Halifax bommenwerper koos omdat de Lancasters in haar ogen (en die van Teddy), na de oorlog geheel onterecht alle roem en glorie kregen.
Teddy had ook voor de oorlog een doorsnee baan als bankbediende en hield zich veelal aan zijn vaders voorschriften om veilig in het midden te blijven. Dat wat ook erg opspeelt in de beschrijving is dat je in een oorlog als bemanningslid van een bommenwerper meer hebt aan het betrouwbare soort á la Teddy, dan aan een piloot die onnodige risico’s neemt omwille van een kort moment van roem. Mede door zijn integriteit en karaktervastheid was Teddy erg geliefd onder zijn collega’s en later ook bij zijn kleinkinderen Sunny en Moon (Bertie), die vanwege de wispelturigheid van de ouders geen solide thuisbasis kenden. Teddy was weliswaar wat ouderwets, hij hield toch van het rustige leven dat hij zichzelf na de oorlog had beloofd; een bescheiden leven waarin hij zijn uiterste best zou doen om goed te zijn voor anderen. Hij was dan ook content met zijn werk als onderwijzer en later als journalist van een plaatselijk krantje. Teddy verkeerde in de waan dat hij vóór de oorlog Nancy kende maar ontdekte dat zij getransformeerd was tot een bron van verbazing. Hij had zelfs gehoopt, verwacht en erover gedroomd dat de kleefkracht tussen hen na hun huwelijk in intensiteit zou toenemen, desnoods in een vage Bijbelse betekenis, maar helaas bleek die verwachting ontsproten te zijn aan zijn droomzieke brein.
De schrijfster bezielt kleindochter Viola met karaktertrekken als nukkig, venijnig, resoluutheid met afkeer, humor en zelfs met plezier. Viola ontwikkelt zich tot een boze, ondankbare puber, die haar vader de vroege dood van haar moeder (en dat van onschuldige Duitse burgers) op het conto schrijft. In alles ageert ze tegen de onvermurwbare burgerlijkheid van de vader welke resulteert tot relaties met zwakke mannen en tot een aansluiting bij een veganistische commune, verder tot andere tegendraadse bewegingen. Ondertussen heeft zij ook weinig oog voor haar eigen kinderen. Viola’s onbegrijpelijke woede heeft wel degelijk een grondslag maar die komt pas veel later in een korte flits aan het licht.
Desalniettemin blijft zij zich niet provocerend profileren als het monster dat zich blijft openbaren. In 2012 ontaardt zij in een succesvolle schrijfster en verbaast zij haar oude vader met uitspraken die hij in diverse magazines tegenkomt. Misschien hadden de door haar zelf ingeslagen wegen haar milder, wijzer of zelfs vergevingsgezind gemaakt, of wie weet had het schrijven een zuiverende en helende werking op haar. Deze roman is haast in alle opzichten te vergelijken met Wuthering heights van de Britse schrijfster Emily Brontë, waarvan de verhaalcompositie oneindig lijkt te zijn.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Rabin Gangadin
Gesponsord
Wanneer zijn ploeg vastloopt door een reusachtig bot, gaat Boer Boris samen met Berend en Sam op onderzoek uit. Van welk dier zou dit bot kunnen zijn? Een cavia? Een marmot?
Marie zit op de beste school van de wereld met de allerliefste juf. Als haar klas uitgenodigd wordt om een week te ruilen met een andere klas, logeert Marie zelfs in een villa met zwembad en paarden.
De TikToks die geheimen van leerlingen én docenten onthullen, zijn enorm populair op Lauries school. Maar is het wel echt ongeluk als een meisje uit een van de sappigste TikToks om het leven komt?
Met zeven sleutels kan een bont gezelschap reizigers de schat van de meedogenloze Roverkoning in handen krijgen, als ze langs de zeven bewakers kunnen komen.
Noura leeft met een groot geheim – haar moeder mag absoluut niet ontdekken dat ze bij volle maan in een weerwolf verandert. En dan is er nog dat andere grote geheim ...
Als het afbrokkelende gebouw van Brams middelbare school wordt gesloten, moet hij ergens anders heen dan zijn beste vriend, Theo Thorbecke. Kunnen ze de school nog redden?
De kikkertjes maken weer met veel plezier en humor hun stripboeken. Met hun opbrengsten kunnen ze snoep kopen. Of kunnen ze het beter samen aan iets anders besteden?
Waakgorgel Jukko vertelt de Waakgorgeltjes-in-Opleiding en Melle dat er boven de poolcirkel een groot leger Brutelaars oprukt. De verdedigende Gorgels vallen allemaal in slaap.
Drie tieners bekennen de moord op Mirza. Alle drie hebben ze een motief, maar slechts een van hen is de dader. Wie viel Mirza aan op het feest? Wie is de mystery guest?
Er is een landelijke internetstoring en nu kunnen Quinn en Aaron geen huiswerk maken. Ze moeten een voldoende halen, anders moeten ze stoppen met hun videokanaal.
Een ode aan de allesoverstijgende kracht van vrouwenvriendschap en een intiem portret dat een nooit eerder getoonde kant van Marilyn Monroe laat zien.
Als haar vader haar herinneringen vertelt die niet rijmen met de geschiedenis zoals zij die kent, gaat Olga twijfelen over haar achtergrond.
Dit is het sensationele verslag van hoe Red Bull luidruchtig de Formule 1-wereld instapte en steeds succesvoller werd om uiteindelijk de sport te domineren met Max Verstappen.
Twee advocaten, de een wit, de ander zwart, proberen hun ten onrechte beschuldigde zwarte verdachte van de doodstraf te redden.
Tijdens een roerige debatavond aan de universiteit in Kiev verklaart Dani's jeugdvriend Pavel dat het socialisme dood is. Wanneer Pavel vervolgens verdwijnt, gaat Dani naar hem op zoek.
Journalist Gina deed jarenlang verslag van oorlogen over de hele wereld, maar sinds kort is ze correspondent in Rome. Na een zwoele zomeravond belandt ze in bed met haar jeugdvriend Okke.
Wanneer Poppy anonieme brieven ontvangt, betrokken is bij een ongeval en verrast wordt door een groot geldbedrag, wordt haar veerkracht zwaar op de proef gesteld.
Schrijfster Keet ontdekt dat de eigenaresse van een sjofele strandtent waar ze graag komt, illegaal onderdak biedt aan een groepje jongeren.
Bruce Cable, de extravagante boekhandelaar die zijn winkel bestiert op Camino Island, en de groep schrijvers die hij om zich heen heeft verzameld staan voor een nieuwe uitdaging.
Tanya, een Britse exchange student, komt een jaar lang in het gezin van Natalie en Matt wonen in hun luxe huis in Los Angeles. Ze begint steeds meer te lijken op hun overleden dochter Anabel.
Wanneer haar buurvrouw Kira dood wordt aangetroffen denkt iedereen aan zelfmoord. Maar Nancy is ervan overtuigd dat er kwade opzet is.
Amsterdam, 1824. In de kinderkolonie heerst een hard regime van tucht en discipline. Samen maken Karel en Lize een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen ...
Cornelisse en Wertheim selecteerden de mooiste en indrukwekkendste verhalen uit 12,5 jaar Echt gebeurd. Ook op papier beklijven deze verhalen. Een feest om te lezen!
Het team is een oude sekte op het spoor als plotseling de cold case roodgloeiend wordt: een jonge vrouw is sinds een paar dagen spoorloos verdwenen...
Pim Franssen beschrijft zijn reis vol beproevingen van twee jaar en twee dagen door 26 Afrikaanse landen in een oude Land Cruiser.
Over vergeving, spijt hebben van altijd maar doorgaan, het plezier van simpel leven en de kracht die schuilt in gewoon geluk.
Op Ivy's safari’s worden dieren alleen gefotografeerd. Ze stuit daarbij op verzet van de andere witte jagers, maar ze zet vastberaden door.
De zeventigjarige Cecilia kijkt ernaar uit de zomer ongestoord aan de kust door te brengen. Dit plan wordt echter verstoord als ze een onverwachte gast aantreft.
Met zijn kenmerkende opgerolde sokken, zijn taaiheid en wilskracht hoort Søren Lerby bij de absolute boegbeelden van het voetbal.
Als de jonge Ned Maddstone zich na een uit de hand gelopen grap op school plots in een streng bewaakte gevangenis bevindt, ziet de toekomst er veel minder rooskleurig uit.
Als je het lastig vindt om je gewoontes te veranderen, ligt dat niet aan jou. Slechte gewoontes blijf je herhalen, omdat je de verkeerde methode gebruikt.
Miljardair Georg zoekt hulp bij zijn vriend Joe Carling, voor zijn spoorloos verdwenen kleinzoon en enige erfgenaam. Iemand heeft er baat bij heeft als Filip nooit gevonden wordt …
Dumoulin wordt geconfronteerd met plekken waar nederlagen, crashes en rivalen een voedingsbodem bleken voor twijfels, frustraties en onzekerheden.
Het jaar van Gwen van Poorten varieerde van paddoceremonies tot botox, van met je partner naar Burning Man en je daar verloven tot het verbreken van die verloving.
Qmusic-dj en brandweerman Tom geeft aan de hand van heftige, verdrietige, leuke en soms idiote verhalen een eerlijk en inzichtelijk beeld van het leven van een brandweerman.
