Mooie aangrijpende familieroman!

De bessenplukkers van Amanda Peters is een historische roman die zich voor een deel afspeelt in het Maine van de jaren 60.
Waar de familie van Ruthie en Joe die afstammen van de Canadese Indianenstam Mi'kmaq al jaren met het hele gezin op het land bessen plukt, elke zomer is dat vaste prik om de grens over te gaan naar de Amerikaanse staat Maine.
Een zomer verdwijnt plotseling de zesjarige Ruthie, wat zorgt dat het hele gezin volledig op zijn kop staat, jaar in jaar uit blijft zoeken naar haar.

Het verhaal wordt verteld vanuit Joe die Ruthie als laatste nog heeft gezien, waardoor hij zijn hele leven met een schuldgevoel loopt.
Tijdens het lezen krijg je een idee hoe dat voor hem geweest moet zijn, maar ook wat de gevolgen van de verdwijning voor zijn familie maar vooral voor hem betekende.
Vanuit het verhaal van Joe krijg je ook mee hoe het leven was voor de inheemse bevolking, wat voor tradities zij hadden en hoe er op hun neergekeken werd, ze krijgen de mindere banen, weinig tot geen hulp van de politie bij de verdwijning van Ruthie.

De andere verhaallijn gaat over Norma, een jonge vrouw die opgroeit in een gezin, waar ze niet helemaal in past, zo is haar kleur donkerder dan die van haar ouders, ze is enig kind van behoorlijke strenge ouders, ze heeft een moeder die veel lijdt onder de vele miskramen die zij heeft gehad.
Steeds als Norma vragen heeft krijgt ze bijzondere antwoorden terug.

De schrijfstijl van Amanda Peters is fijn, je weet tijdens het lezen zeker wat ze bedoeld en er zit soms ook wel een rauw randje, iets wat ik na het lezen van de flaptekst niet had verwacht
Hierdoor is het een aangrijpend boek, wat je meeneemt in de geschiedenis van Noord - Amerika, naar het leven en tradities van de inheemse bevolking, maar ook naar hoe de rolverdelingen vroeger waren en dat de verwachtingen qua kinderwens vaak erg hoog waren en hoeveel druk dat een vrouw gaf.
Het is een verhaal vol hoop, maar ook veel verdriet en schuldgevoelens.
Een verhaal waar je zeker meeleeft met de personages en waarvan je ook gewoon hoopt dat zowel Norma als Joe de antwoorden krijgen waar ze naar zoeken.
De verhaallijnen komen op een hele mooie manier samen en zorgen voor een mooi en passend einde, waar de vragen die je tijdens het lezen hebt worden beantwoord.
Een verhaal wat je ook vanaf bladzijde een in zijn greep heeft omdat je gewoon verder wil lezen over Joe en Norma en wat voor geheimen ze beide hebben.

Dit boek is zeker een aanrader voor lezers die graag wat meekrijgen van de geschiedenis en familieverhalen.