Je geliefde in een kooi
Als Josephine zegt dat ze niet méér van John houdt dan van haar familie, ontstaat er ruzie in Een man in de dierentuin. John beweert dat hij enkel van háár houdt en de rest van de mensheid noodzakelijkerwijs als vijand beschouwt. Zij vindt dat belachelijk en merkt op dat hij een stap terug is in de evolutie.
John laat zich opsluiten en doet alsof hij zich, in tegenstelling tot Josephine, niet druk maakt over wat anderen van hem denken. Maar hoezeer hij zichzelf probeert te overtuigen dat hij niets om de mens geeft, is hij tegelijkertijd smoorverliefd op Josephine. Zijn tweede drijfveer om zichzelf op te sluiten komt al gauw naar boven. Hij wil zijn geliefde testen; als ze van hem houdt, zal ze lijden onder zijn opsluiting. Ondertussen probeert Josephine zichzelf wijs te maken dat ze niet meer om hem geeft dan om een willekeurig ander dier, maar ze voelt zich vernederd door zijn besluit om zich naast een lelijke orang-oetan op te sluiten.
De geliefden worden continu heen en weer geslingerd tussen tegenstrijdige gevoelens. Rationaliteit krijgt geen grip op de hoofdpersonen en daarmee laat auteur David Garnett zien dat het niet zo gek is om het idee van de mens als kroon van de schepping, wat te nuanceren. Niet alleen omdat mensen zich irrationeel kunnen gedragen, maar ook omdat dieren emoties tonen waar intelligentie voor nodig is. Zo wordt de orang-oetan die in het verblijf naast John zit, jaloers op zijn hoge bezoekersaantallen. Ook dieren maken zich dus druk om wat anderen van hen denken.
Tegelijkertijd toont het verhaal dat jezelf simpelweg opsluiten er niet voor zorgt dat je op een gelijke positie met dieren komt te staan. Johns voornemen om zich niet boven het dier te verheffen, komt in het geding wanneer hij een huisdier in zijn kooi neemt, een soort lynx. John denkt dat hun gevangenschap een goede basis is voor vriendschap, maar degene die hem het beste begrijpt, blijkt toch Josephine te zijn. Wanneer John de dierentuin verlaat om samen met haar verder te leven, is hij de lynx compleet vergeten.
Op het eerste gezicht is het een grappig maar simpel liefdesverhaal, maar het zit boordevol elementen die als startpunt kunnen dienen om te filosoferen over de vraag wat het verschil is tussen mens en dier. De opzet doet denken aan De wereld van Sofie, waarin het verhaal aan de oppervlakte je meevoert langs filosofische vragen (alleen worden die door Garnett niet expliciet gemaakt). Het is de keuze aan de lezer waar die zich op wil focussen.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van RenskeWal
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
