God, wat kunnen stervelingen toch dwazen zijn
Als wij schurken waren is een fijn en vernuftig boek, waarmee M.L. Rio een uitstekend debuut maakt. If we were villains (de vertaling is van Anne Jongeling), is terecht goed ontvangen.
De plaats van handeling is een toneelopleiding in de VS, waar zeven ouderejaars intensief studeren en zoeken naar de inhoud en de waarde van hun vriendschappen en van het leven. Het onderscheid tussen het dagelijks bestaan en de rollen die ze tijdens hun opleiding in de stukken spelen, is soms flinterdun. De vorm van de roman versterkt dat nog eens omdat de schrijfster haar karakters in dialogen laat wisselen tussen theaterteksten en eigen woorden.
'Voor ons was alles toneel.'
De roman heeft feitelijk twee hoofdpersonen. Enerzijds is dat Oliver Marks, één van de studenten, maar gelijkertijd ook William Shakespeare. Niet alleen omdat de beschreven toneelopleiding volledig op zijn werk is geënt, maar ook omdat de hoofdpersonen zowel wat betreft namen als karakters bepaald Shakepeariaans zijn.
Dat het verhaal op en om het toneel handelt, blijkt ook uit de hoofdstukindeling; het boek is opgedeeld in vijf bedrijven. In de proloog van het eerste bedrijf wacht Oliver op zijn vrijlating. Daarmee wordt direct de suspense geïntroduceerd die in het verhaal zo’n belangrijke rol speelt. Dat gevoel van dreiging wordt subtiel door de tekst ondersteund. Bijvoorbeeld:
'De eerste sneeuwvlokken dansten aan de zwarte hemel en ik hoopte dat ze met miljoenen naar beneden zouden vallen om alles onder een witte deken te bedekken.'
Zoals dat hoort bij een tragedie, is het al snel duidelijk dat een dramatisch slot onafwendbaar is. De schrijfster stelt de climax echter tot het laatste moment uit. Wie welke rol heeft gespeeld en op grond van welke motieven, blijft kundig (maar ongekunsteld) lang geheim. De verschillende flashbacks zijn daarbij behulpzaam, maar ook de intense manier van leven van de hoofdpersonen:
'De cultus van het exces: drank en drugs, seks en liefde, trots en afgunst en wraak. In alles waren we mateloos.'
Soms is een debuut als zodanig herkenbaar, maar dat geldt niet voor Als wij schurken waren. De roman is in vorm en taalgebruik volwassen en intelligent. Naar verluidt werkt de schrijfster (die voordat ze ging schrijven een acteursopleiding volgde) nu onder meer een roman over de muziek en de gekte van de jaren ’70. Op basis van haar debuut, kan daar verwachtingsvol naar worden uitgekeken.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Aan het lot kun je niet ontsnappen ... of wel?
Intermezzo is een prachtige roman over broers en geliefden, van dé literaire stem uit Ierland.
Door de late middeleeuwen letterlijk aan te raken blaast Van Loo ons verre verleden meer dan ooit nieuw leven in.
Een ode aan de Hollandse keuken en de smaak van thuis.
Meer dan 200 recepten voor de kerstdagen.
Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Het leukste cadeau voor iedereen: lol verzekerd!
Toine Heijmans neemt zijn lezers mee naar de uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis.
Een roman over iemand die floreert als onderzoeker, maar zich het comfortabelst voelt als ze zelf in de schaduw blijft
In Lijtje deelt Harmen van Straaten ontroerende, grappige en herkenbare verhalen over zijn dementerende moeder.
De schitterende beelden en poëtische teksten vertellen het verhaal van een bijzondere vriendschap, tussen het meisje en de drie dieren.
Een magisch coming-of-age-verhaal over een jongen die zijn eerste weekend zonder zijn ouders doorbrengt. . . en een leeuw die op hem komt passen.
Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Deze nieuwe fase kan er een zijn van vreugde, vervulling en verdieping.
De Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
De auteur van Het meisje in de trein is terug! Ligt de waarheid op het eiland begraven?
Kenia, 1926. De jonge Ivy staat voor grote uitdagingen. Ondertussen is Ranjana, een jonge Indiase vrouw, op de vlucht.
Een nieuwe, inclusieve geschiedenis van het vroegst bewoonde continent van de wereld.
Een prachtig overzicht van de liefdespoëzie, van de vroege middeleeuwen tot nu
Hoe kunnen we ons een weg banen door dit alles?
Drie jaar geleden overleed haar beste vriendin, en sindsdien staat Erins leven stil.
Kenia, 1910. Als de jonge Ivory meereist met haar vader op safari, wordt ze onmiddellijk verliefd op het land en de natuur
