Als je Kevin Canty nog niet kent, begin dan hier...
“De rook is van dik, ondoorzichtig, vettig uitziend spul, dat als een zuil een heel eind boven de heuvel uitstijgt, voor het zich begint te verspreiden. Daarin proberen mannen onder de grond adem te halen.”
Met De onderwereld heeft Kevin Canty (1953) een intrigerende roman geschreven die speelt in het Amerikaanse industriële arbeidersmilieu van de jaren 1970. Plaats van handeling is Silverton, een mijnwerkersstadje in de staat Idaho. De lokale mijn bepaalt de vrijwel onontkoombare gang der dingen: het is de grootste werkgever en wie in een mijnwerkersdorp wordt geboren, gaat de mijn in. Het zware werk betaalt goed maar brengt continu een dreiging van gevaar met zich mee. Die dreiging wordt manifest als er zich op meer dan een kilometer diepte een ongeluk voordoet.
De mijn kan worden gezien als de vierde hoofdpersoon in het boek. Want Canty beschrijft de voorvallen vanuit het perspectief van drie verschillende personen. Lyle werkt in de mijn op het moment dat het ongeluk zich voordoet. Ann en David proberen zich elk op hun eigen manier te ontworstelen aan hun omgeving en te kiezen voor een eigen toekomst. Tegelijkertijd voelen ze zich sterk met hun omgeving verbonden. De aanwezige dreiging en verscheurende invloed van de ramp op gemeenschap en individuen, maken van De onderwereld een beklemmende roman. De schrijver neemt je mee in de invoelbare worsteling van de overlevenden met hun verlies en hun schuldgevoelens.
De wisseling van perspectief en de harde, feitelijke taal zorgen voor een bijzondere sfeer. De betrekkelijke uitzichtloosheid van het bestaan van de hoofdpersonen in combinatie met het taalgebruik doen denken aan verhalen van bijvoorbeeld Raymond Carver. Maar in tegenstelling tot Carver, zorgt Canty ervoor dat er ook iets van hoop en herstel gloort. Opvallend genoeg zorgt het ongeluk niet alleen voor verdriet en ellende, maar tegelijkertijd voor mogelijkheden tot herstel en ontwikkeling:
“David heeft het gevoel dat alle wegen vanuit zijn open raam vertrekken, dat hij overal heen zou kunnen gaan.”
Kevin Canty schrijft romans en korte verhalen die door een klein publiek steeds goed worden ontvangen. Toch ontbreekt het hem nog aan echte bekendheid in het Nederlandse taalgebied. Dat is onterecht, getuige zijn inmiddels vijfde roman The underworld (vertaald door ‘vaste’ vertaler Frans van der Wiel). Canty schildert sferen in mooie zinnen:
“Wat hij meestal kan vergeten – hoe ver ze van de buitenlucht verwijderd zijn, hoe alleen en afhankelijk – staat hem nu scherp voor ogen.”
Reageer op deze recensie
Meer recensies van
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
