Een verslavend boek
Will Lavender is gek op thrillers en raadsels. Hij was bovendien zes jaar lang een schrijfdocent, waardoor het bij hem kriebelde om een boek te schrijven dat zich op de campus van de universiteit afspeelde. En zo geschiedde: Lavenders debuut (Het verborgen Raadsel, 2008) was een ‘puzzle mystery’ op een campus. Blijkbaar beviel het zo goed dat hij zijn tweede boek, Dominantie, met dezelfde elementen opbouwde: een puzzle mystery op een universiteit. “Waar ik eigenlijk op uit was, is om aan te tonen dat studenten het meest volgzame volkje vormen dat je je maar kan inbeelden.”
De beste ouderejaarsstudenten in de literatuur worden geselecteerd voor een wel heel speciaal college aan het Jasper College. De collegereeks wordt gegeven door de beruchte professor Richard Aldiss, die in de gevangenis zit vanwege de moord op twee studentes. Aldiss stelt zijn studenten via de tv een vraag: wie is Paul Fallows, de auteur van twee veelbesproken literaire werken? Al snel blijkt dat Aldiss een achterliggend doel heeft. Degene die Fallows vindt, vindt namelijk ook de echte moordenaar van de twee studentes.
Welgeteld vijftien jaar later werkt een van de geselecteerde studenten, Alex Shipley, als literatuurdocente aan de prestigieuze universiteit van Harvard. Haar leven kabbelt rustig voort, totdat het nieuws dat een van de andere deelnemers aan de collegereeks is vermoord – precies op dezelfde manier als de twee studentes waarvoor Aldiss opgepakt werd. Ze keert terug naar Jasper College, waar ze bijna alle andere deelnemers treft. Vanaf dat moment is het aan Alex om te ontdekken wie de moordenaar is: is het misschien een van de oud-deelnemers, of is het toch Aldiss?
Lavender weet de aandacht vanaf de eerste pagina goed vast te houden. De lezer wordt direct ondergedompeld in puzzels en diverse mysteries. Hoewel de tijdslijnen door elkaar lopen, blijven beide verhalen mooi in balans. De mysteries zijn intrigerend en Lavender laat zijn lezer na ieder hoofdstuk achter met een hongerig gevoel voor meer. Ooit zei hij in een interview dat hij graag thrillers leest waarin hij niet helemaal begrijpt wat er aan de hand is, thrillers waarin hij op het verkeerde been wordt gezet. De auteur heeft duidelijk geleerd van zijn leesgierigheid.
De deelnemers aan het college vormen bovendien een veelzijdige groep, waardoor de dynamiek fijn is om te lezen. Alex neigt hierin regelmatig tot de heldenrol te worden gedreven, maar Lavender zorgt er met wat breuken in haar karakter voor dat ze niet te perfect wordt neergezet. Lavender wilde in zijn eerste roman aantonen dat studenten maar een volgzaam volk vormen en dit lijkt ook een groot thema te zijn in deze thriller. Moeten de studenten al hun geld opzij zetten om tot de oplossing van het raadsel te komen? Geen probleem, moet kunnen, lijken de studenten te denken. Of is er ergens een kleine hint, dan schromen de studenten niet om oude aantekeningen van jaren ervoor door te ploegen om verbanden te vinden, zelfs als het wel erg vergezocht lijkt dat daar de oplossing zou staan. Dit soort situaties zorgen af en toe voor het licht optrekken van een wenkbrauw, maar de sprongen om tot de plot te komen zijn niet storend.
Dominantie is een verslavend boek waarbij de lezer constant op het verkeerde been wordt gezet. Telkens je denkt te weten waar Lavender heen wil met zijn verhaal, blijk je dan toch op een zijspoor te zijn beland... Bijna puzzel je mee met de studenten. Smullen maar!
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Samantha Stroombergen
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
