Kruising tussen roman en een dichtbundel
Met het beperkte aantal woorden dat ze gebruikt, weet de Deense Tine Høeg (38) toch een goed verhaal te vertellen. Dat laat ze in eerdere (prijswinnende) werken ook zien. Høeg won met het boek New Passengers de Bogforum’s Debutantpris, een prijs voor het beste fictie debuut in Denemarken. Het credo luidt: less is more.
De cover van De A van Asta is goed gekozen. De illustratie op de voorkant lijkt op een wilde zee met allemaal golven, getekend met veel lijnen. Het beeld past bij het verhaal. Het chaotische en onvoorspelbare ritme van de zee komt overeen met het chaotische en onvoorspelbare verhaal dat Høeg vertelt. Het is een verhaal over Asta die aan een boek werkt over de Poolse portretkunstenaar Lysander Milo. Asta heeft een goede vriendin, Mai, die ze leerde kennen in haar studententijd. De hoofdpersoon is 33 jaar oud en worstelt met haar boek op het moment dat zij een appje krijgt over een herdenkingsbijeenkomst van August, een huisgenoot vanuit haar studententijd, tevens de vriend van Mai.
Het verhaal speelt zich af in twee verschillende periodes. De studententijd en het nu, waarin Asta werkt aan haar boek en worstelt met haar eigen leven en carrière. Ze wil eigenlijk kinderen (want het oppassen op het kind van Mai vindt ze leuk), maar ze vindt geen leuke man. Ook worstelt ze met het overlijden van August tijdens haar studententijd. Is alles helemaal uitgesproken met Mai, en is dat nodig?
Het centrale thema in het boek is rouw. Ondanks dat het verhaal opgeknipt is in korte fragmenten, leer je dat Asta erg close was met August, met name op de nacht dat hij overleed. Zonder dat het expliciet beschreven wordt, merk je dat zij het overlijden van August meeneemt in haar dagelijkse leven. Het heeft impact op de relatie met haar beste vriendin. Ook heeft het impact op haar eigen liefdesleven. Ze lijkt zich niet te kunnen binden aan de juiste man.
Het verhaal wisselt tussen het nu en de studententijd van Asta, waarin Høeg scènes heel gedetailleerd beschrijft: van de eerste keer boodschappen doen, tot het bakken van van een diepvriesrösti door een huisgenoot. Het is volledig vanuit het perspectief van Asta verteld, met al haar gevoelens, emoties en interpretaties van de werkelijkheid. Het is een kijkje in het hoofd van de hoofdpersoon, die chaotisch werkt en constant afgeleid is, waardoor verhalen nooit helemaal worden uitgewerkt. Dat maakt het lezen van het boek soms verwarrend.
Toch nodigt De A van Asta uit om verder te lezen: Wat gebeurde er de nacht van het huisfeest waar August overleed? En wat was de relatie van Asta met August? Waarom voelt ze zich (nog steeds) schuldig naar Mai?
De antwoorden op deze vragen kun je deels zelf invullen, want het boek biedt niet overal uitsluitsel op. Toch sla je het boek, nadat het uit is, tevreden dicht. De gedetailleerde beschrijvingen van situaties zijn soms grappig, herkenbaar en heel echt. De chaos en toeval regeert, net als in het echte leven. De A van Asta krijgt van mij 4 sterren.
Reageer op deze recensie
Meer recensies van Sander van Vliet
Gesponsord
Een indringend verhaal op het scherp van de snede, vanuit de belevingswereld van de strafrechtadvocate die als slachtoffer moet strijden voor een eerlijke behandeling onder het recht waar ze altijd in heeft geloofd.
Hetzelfde boek lezen brengt mensen samen: je hebt direct iets om over te praten! Daarom lezen we in november met heel Nederland 'Joe Speedboot' van Tommy Wieringa. Je haalt het boek gratis op bij je bibliotheek.
'Bevreemdend, mysterieus en ongelofelijk. Esther Gerritsen maakt het onbereikbare perspectief herkenbaar.' – Jury Boekenbon Literatuurprijs 2024 over Gebied 19
Nieuwe, prachtige roman van dé literaire stem uit Ierland, Sally Rooney.
Dog Man is terug met een spannend nieuw avontuur! Een stinkdier zorgt voor een groot drama: Dog Man ruikt verschrikkelijk
Een radicaal eerlijk en aangrijpend onderzoek van een dochter die niet alleen de moeizame relatie met haar moeder probeert te begrijpen, maar ook de verstoorde relatie tot haar eigen lichaam.
Speurend naar eeuwenoude ruïnes en kastelen, objecten en kunstwerken, reisroutes en slagvelden slalomt Bart Van Loo door de Lage Landen.
Een nieuwe Baantjer is altijd een goed cadeau! Op een voorjaarsochtend wordt het lichaam van Ron Doomerik aangetroffen in zijn appartement aan de Amsterdamse Houtkade. Er steekt een mes in zijn rug.
Een magische reis naar Fantasia is een nieuwe versie van het avontuur Lang Leve Fantasia van Geronimo Stilton met extra veel avontuur en veel meer illustraties. Superdikke editie met 3D-beeld, geuren en vele andere extra's!
Een betoverend cadeauboek, met linnen omslag, poëtisch vertaald door Imme Dros.
De manga over een avontuurlijke eenhoorn voor 9+. Unico's liefde heeft Venus en haar handlanger Byron wakker gemaakt, die hen allebei willen vernietigen!
De uiterwaarden, de laatste Nederlandse wildernis. Een schitterend halfland van angst en hoop, ingeklemd tussen hoge dijken, waar alles permanent verandert en niets is wat het lijkt.
Meester Jesper gaat op schoolkamp met de kinderen uit groep 8. De directeur, mevrouw Azijnvijver, heeft één strenge eis: geen telefoons mee op kamp.
Meester Mark verzamelde de allerleukte taalfoutjes en kinderlogica over feesten en feestjes: van verjaardag tot kerst, en van sint tot de geboorte van een baby.
Op zoek naar avontuur en de waarheid over haar moeder, wordt Cato meegesleurd op een gevaarlijke reis door tijd en herinneringen - Gouden Griffel-winnaar in een luxe uitgave!
Een zeer vooraanstaand forensisch antropoloog claimt dat in het kunstwerk gebruik is gemaakt van een menselijk bot.
Diep verscholen in de Appalachen ligt de McAlpine Lodge, waar Will en Sara hun huwelijksreis doorbrengen. Het resort is een afgelegen paradijs op aarde, behalve dan dat iedereen er liegt.
Het langverwachte vervolg op Koninkrijk. Een thriller over verloren zielen, familiebanden en dodelijke loyaliteit.
Vergeet wat je weet over het continent Afrika. Zeinab Badawi duikt in het verleden van haar geboortecontinent, de geboorteplek van de mensheid.
Waar we onze kinderen in de fysieke wereld steeds meer overbeschermen, laten we hen in de digitale wereld vogelvrij – met desastreuze gevolgen voor hun mentale welzijn.
In dit derde deel van 'De memoires van Abel Sikkink' zien we Parijs en het grillige Europa van de tweede helft van de negentiende eeuw.
De ineenstorting van welvaartsstaten, supercyclonen, megadroogtes, extreemrechts extremisme, ongebreidelde virussen, energietekorten, cyberaanvallen: de mensheid beweegt zich richting een tijdperk van permanente crisis.
Dit boek wijst de weg naar een energieker leven. Je wakkert het vuur in je leven weer aan!
